Bijna kwart van baby’s in Gaza acuut ondervoed

Bijna een kwart van de baby’s in de Gazastrook is acuut ondervoed, blijkt uit onderzoek van hulporganisatie Dokters van de Wereld. Dit geldt ook voor ongeveer evenveel vrouwen die borstvoeding geven. De situatie in Gaza, dat door het Israëlische leger is afgegrendeld voor veel voedseltransporten, is nu vergelijkbaar met hongergebieden zoals Jemen en Noordoost-Nigeria.

Dokters van de Wereld mat het afgelopen jaar de armomtrek van kinderen en vrouwen die hun klinieken in Gaza bezochten. Uit de resultaten blijkt dat acute ondervoeding sinds begin dit jaar snel toeneemt, wat de organisatie rechtstreeks toeschrijft aan de Israëlische blokkade.

"Honger wordt gebruikt als oorlogswapen," zei directeur Jasper Kuipers. De organisatie merkt op dat voor de Israëlische invasie, na de bloedige verrassingsaanval van Hamas op 7 oktober 2023, acute ondervoeding in Gaza vrijwel onbekend was.

De huidige situatie is niet zo ernstig als vorig november, maar neemt wel die richting op. Ongeveer 12% van de kinderen onder de vijf jaar en 19% van de zwangere en borstvoedende vrouwen zijn acuut ondervoed. Omdat veel kinderen en vrouwen risico lopen, kunnen deze aantallen de komende maanden snel stijgen.