Schutters doden 22 dorpelingen in Niger na doopceremonie

Dodelijke aanval op burgers in Niger's Tillabéri-regio

Bewapende militanten op motoren lanceerden een brute aanval op dorpelingen in westelijk Niger's Tillabéri-regio, waarbij 22 mensen werden gedood tijdens en na een doopceremonie. De aanval vond plaats in het dorp Ouallam, ongeveer 100 kilometer van de hoofdstad Niamey.

Dubbele aanval op viering

Volgens lokale autoriteiten en ooggetuigenverslagen openden de aanvallers eerst het vuur op dorpelingen die bijeen waren voor een doopviering, waarbij 15 mensen omkwamen. De schutters achtervolgden vervolgens vluchtende dorpelingen naar een andere locatie waar ze nog zeven personen executeerden. 'Terwijl mensen een doopceremonie vierden, openden gewapende mannen het vuur en verspreidden dood en terreur,' zei lokale mensenrechtenactivist Maikoul Zodi op sociale media.

IS-Sahel verantwoordelijkheid

De aanval wordt toegeschreven aan Islamitische Staat's Sahel-provincie (IS-Sahel), die steeds vaker burgers in de regio target. Dit is de laatste in een reeks brute aanvallen die honderden levens hebben geëist in Niger's grensregio's met Mali en Burkina Faso.

Groeiende veiligheidscrisis

Human Rights Watch publiceerde recentelijk een rapport waarin minstens vijf vergelijkbare aanvallen in de Tillabéri-regio sinds maart 2025 worden gedocumenteerd. De organisatie stelt dat IS-Sahel meer dan 127 dorpelingen heeft geëxecuteerd en tientallen huizen in brand heeft gestoken. 'Islamitische gewapende groepen hebben het gemunt op de burgerbevolking in West-Niger en plegen gruwelijke misdaden,' zei HRW-senior onderzoeker Ilaria Allegrozzi.

Gefaalde beloften militaire junta

De aanval benadrukt de veiligheidsuitdagingen waarmee Niger's militaire junta wordt geconfronteerd, die twee jaar geleden via een coup aan de macht kwam met de belofte terrorisme effectiever te bestrijden. Ondanks het verdrijven van Franse en Amerikaanse militaire missies en het beloven van een hardere aanpak, is het geweld tegen burgers onder militair bewind juist toegenomen.

Lokale bewoners en mensenrechtenorganisaties beschuldigen het leger van het negeren van waarschuwingen en verzoeken om bescherming. De Tillabéri-regio, ondanks de nabijheid van de hoofdstad, is steeds kwetsbaarder geworden voor terroristische aanvallen, wat vragen oproept over de controle van de junta over de veiligheidssituatie in het land.