Drie toeristen omgekomen door hoge golven op Tenerife

Tragedie treft populair toeristenoord

Drie toeristen zijn omgekomen en meerdere anderen raakten gewond nadat ze door krachtige golven de zee in werden gesleurd bij een natuurzwembad op het Spaanse eiland Tenerife. Het incident vond plaats op zondag 7 december 2025 bij het natuurzwembad Isla Cangrejo bij de kliffen van Los Gigantes aan de westkust van het eiland.

Volgens hulpdiensten zijn de slachtoffers een 35-jarige man, een 55-jarige vrouw en een andere man van wie de leeftijd niet is bevestigd. Lokale media melden dat onder de doden een Italiaanse en een Slowaakse toerist zijn. Meerdere mensen raakten gewond bij het incident, waarbij een vrouw een hartstilstand kreeg en door ambulancepersoneel werd gereanimeerd voordat ze in kritieke toestand per helikopter naar het ziekenhuis werd overgebracht.

Grootschalige reddingsoperatie

Hulpdiensten startten een grote reddingsoperatie met meerdere helikopters, ambulances en reddingspersoneel. Verschillende mensen werden uit zee gehaald, terwijl anderen zelfstandig de kust wisten te bereiken. Zoekacties gingen door in het gebied terwijl autoriteiten op zoek waren naar mogelijke extra slachtoffers.

'De golf kwam plotseling en met enorme kracht,' meldde een ooggetuige die ter plaatse was. 'Het ene moment genoten mensen van het natuurzwembad, en het volgende moment werden ze de zee in gesleurd.'

Weerswaarschuwingen genegeerd

De tragedie vindt plaats ondanks waarschuwingen van autoriteiten over gevaarlijke zeegolven. De regering van de Canarische Eilanden had op 3 december 2025 een pre-alarm voor kustverschijnselen geactiveerd vanwege voorspellingen van golven tot 3,5 à 4 meter hoog. Volgens Spaanse omroep RTVE hadden autoriteiten tijdig gewaarschuwd voor de hoge golven.

De Directoraat-Generaal voor Noodgevallen had specifiek geadviseerd om te zwemmen of watersporten in gevaarlijke gebieden te vermijden, weg te blijven van zeepromenades waar golven overheen kunnen slaan, en afstand te houden van kustkliffen. De waarschuwing was vooral relevant voor open kusten aan de west-, noord- en noordwestkant van de eilanden.

Herhaalde tragedie

Dit is het tweede dergelijke incident in recente weken. Vorige maand kwamen drie mensen om door krachtige golven in de haven van Tenerife, waaronder een 79-jarige Nederlandse vrouw. Vijftien anderen raakten toen gewond, wat het terugkerende gevaar van kustomstandigheden op het populaire toeristeneiland benadrukt.

Tenerife, het grootste van de Canarische Eilanden, trekt jaarlijks meer dan zeven miljoen toeristen en is daarmee een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Spanje. De natuurzwembaden van het eiland, gevormd door vulkanisch gesteente, zijn populaire attracties maar kunnen gevaarlijk worden tijdens slechte weersomstandigheden.

Toerisme en veiligheidszorgen

Het incident roept vragen op over veiligheidsmaatregelen op populaire toeristische plekken. Natuurzwembaden, hoe mooi ook, missen de gecontroleerde omgeving van traditionele zwembaden en kunnen bijzonder kwetsbaar zijn voor plotselinge veranderingen in zeegolven.

'We hebben betere waarschuwingssystemen en duidelijkere bebording nodig bij deze natuurlijke attracties,' zei lokale veiligheidsexpert Maria Rodriguez. 'Toeristen begrijpen vaak niet de risico's die gepaard gaan met kustgebieden tijdens ruw weer.'

Hulpdiensten blijven bezoekers oproepen om weerswaarschuwingen op te volgen en veiligheidsrichtlijnen te respecteren. De regering van de Canarische Eilanden houdt vol dat waarschuwingen op tijd zijn uitgegeven, maar vragen blijven of er genoeg is gedaan om toegang tot gevaarlijke gebieden te voorkomen.

Het Spaanse meteorologisch instituut (AEMET) had voor het weekend golven van 2-5 meter voorspeld, met de slechtste omstandigheden voor de noordkusten van verschillende eilanden waaronder Tenerife. Het pre-alarm bleef van kracht gedurende het weekend waarop de tragedie plaatsvond.

Terwijl onderzoeken doorgaan, evalueren autoriteiten veiligheidsprotocollen bij natuurzwembaden en kustattracties op de Canarische Eilanden. Het incident dient als een tragische herinnering aan de kracht van de natuur en het belang van het respecteren van weerswaarschuwingen, zelfs in populaire toeristische bestemmingen.