Vietnam: 400 katten gered in kattenvleesbust

Grote kattenvleesbust in Ho Chi Minh City

Bij een van de grootste acties tegen de illegale kattenvleeshandel in Vietnam hebben de politie in Ho Chi Minh City meer dan 400 katten gered en negen verdachten aangehouden. De inval, vorige week, bracht 45 kooien met levende katten en vier bakken met ijs en ongeveer 80 dode dieren aan het licht, aldus lokale autoriteiten en dierenwelzijnsorganisatie Humane World for Animals.

Onderzoek naar kattendiefstal

De operatie volgde op klachten van inwoners over gestolen huisdieren. De verdachten hadden drie jaar lang katten gestolen uit meerdere provincies. Ze verkochten de dieren voor circa 70.000 Vietnamese Dong ($2,60) per kilo aan slachthuizen en restaurants. Tijdens de invallen waren katten opeengepakt in te kleine kooien, vaak zonder voedsel en water. Verschillende katten waren zwanger of hadden net jongen gekregen. De schaal van deze handel onderstreept de illegale handel in wilde dieren in Zuidoost-Azië en de verwoestende impact op huisdieren.

Thailandse kattenvleeshandel: Een ontnuchterende realiteit

Hoewel de consumptie van honden- en kattenvlees niet expliciet illegaal is in Vietnam, moeten verkopers vergunningen hebben. De handel blijft echter floreren. Dierenbeschermers schatten dat maandelijks duizenden katten worden gestolen, vervoerd en geslacht. Phuong Pham, directeur van Humane World for Animals Vietnam, was aanwezig op het politiebureau. "Het was overweldigend om zoveel katten te zien die uit één transport waren gehaald. Duizenden katten worden elke maand gestolen, vervoerd en geslacht. Deze katten hebben het geluk dat ze dat lot bespaard zijn gebleven."

Gezondheids- en welzijnsproblemen

Veel geredde katten verkeerden in kritieke toestand. Vrijwilligers en dierenartsen werkten dag en nacht om noodhulp te bieden. Ongeveer 40 katten zijn herenigd met hun eigenaren, maar meer dan 260 blijven in politiehechtenis, waaronder zwangere vrouwtjes en kittens. Ongeveer 100 katten zijn overleden door de barre omstandigheden. Dr. Karanvir Kukreja van Humane World for Animals: "Deze inbeslagname is een ontnuchterende herinnering aan de enorme schaal van de kattenvleeshandel, maar ook een teken dat de houding aan het veranderen is. De steun van vrijwilligers, bedrijven, NGO's en politie toont een maatschappelijke verschuiving in Vietnam."

Wettelijk kader en pogingen om de handel te stoppen

Vietnam staat onder druk van internationale organisaties. Volgens FOUR PAWS worden jaarlijks meer dan 5 miljoen honden en 1 miljoen katten verhandeld voor menselijke consumptie. De handel brengt risico's met zich mee, zoals hondsdolheid en andere zoönosen. In april 2025 werd een parlementair handboek over dierenwelzijn gelanceerd. In januari 2026 besprak een topbijeenkomst plannen om de handel in honden- en kattenvlees uit te faseren. De wereldwijde beweging om honden- en kattenvleesconsumptie te verbannen wint terrein, met Taiwan dat de praktijk in 2017 verbood en Zuid-Korea in 2024 een verbod op hondenvlees invoerde.

Reactie van de gemeenschap en volgende stappen

De publieke reactie was opmerkelijk. Lokale vrijwilligers, bedrijven en dierenwelzijnsorganisaties steunen de geredde dieren. Sociale media campagnes hebben bewustzijn gecreëerd over kattendiefstal en wreedheid. De negen verdachten worden vervolgd voor diefstal en illegale dierenhandel. Dierenwelzijnsgroepen pleiten voor overplaatsing van de overlevende katten naar een gespecialiseerd opvangcentrum. De zaak is een mijlpaal in de evoluerende relatie van Vietnam met dierenwelzijn. Ter vergelijking, het Zuid-Korea hondenvleesverbod van 2024 biedt een nuttig voorbeeld van wetgevende aanpak.

Veelgestelde vragen

Is kattenvleesconsumptie illegaal in Vietnam?

Nee, het eten van katten- en hondenvlees is niet expliciet illegaal, maar verkopers moeten vergunningen hebben en de legale herkomst aantonen. Handhaving is zwak.

Hoeveel katten worden er jaarlijks verhandeld voor vlees in Vietnam?

Volgens FOUR PAWS worden jaarlijks naar schatting 1 miljoen katten en 5 miljoen honden verhandeld voor menselijke consumptie.

Wat gebeurt er met de geredde katten?

Ongeveer 40 katten zijn herenigd met eigenaren. Meer dan 260 blijven in politiehechtenis, waaronder zwangere vrouwtjes en kittens. Ongeveer 100 katten zijn overleden. Dierenwelzijnsorganisaties werken aan overplaatsing naar opvangcentra.

Wat zijn de volksgezondheidsrisico's van de kattenvleeshandel?

De ongereguleerde handel brengt risico's met zich mee zoals hondsdolheid, toxoplasmose en andere zoönosen. De transport- en slachtomstandigheden vormen ook voedselveiligheidsproblemen.

Is Vietnam van plan de kattenvleeshandel te verbieden?

Vietnamese functionarissen hebben interesse getoond in hervorming. Een topbijeenkomst in januari 2026 besprak uitfasering, en een parlementair handboek over dierenbescherming werd gelanceerd in april 2025.