Lerares Zuid-Korea krijgt levenslang voor doodsteken leerling

Levenslange celstraf voor schoolschandaal dat Zuid-Korea schokte

Een 48-jarige basisschoollerares in Zuid-Korea is veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf voor de brute moord op een 7-jarige leerling die het land eerder dit jaar diep schokte. Myeong Jae-wan werd op 20 oktober 2025 schuldig bevonden aan het onder valse voorwendselen lokken van eersteklasser Kim Ha-neul naar een klaslokaal en haar vervolgens fatale steekwonden toe te dienen.

Het Tragische Incident

De misdaad vond plaats op 10 februari 2025 op een basisschool in Daejeon, Zuid-Korea. Myeong, die les gaf aan de school, riep de jonge leerling na schooltijd naar een mediaruimte onder het voorwendsel haar een boek te geven. In plaats daarvan viel ze het kind aan met een mes dat ze eerder die dag had gekocht, waarbij ze fatale verwondingen toebracht. 'Dit was een brute misdaad gepleegd op een plek waar kinderen zich het veiligst zouden moeten voelen,' stelde de rechtbank in haar vonnis.

Volgens gerechtelijke documenten en Koreaanse mediaberichten liep Myeong ook zelfverwondingen op aan haar nek en armen tijdens het incident. Politieonderzoekers stelden vast dat dit waarschijnlijk zelfmoordpogingen waren na de moord.

Rechtelijke Procedure en Strafoplegging

Openbare aanklagers hadden de doodstraf geëist voor Myeong, waarbij ze de zaak omschreven als een 'misdaad met een abnormaal motief' en de kwetsbaarheid van het jonge slachtoffer benadrukten. De rechtbank in Daejeon legde uiteindelijk een levenslange gevangenisstraf op, waarbij werd gesteld dat hoewel 'het risico op herhaling hoog is,' executie niet gerechtvaardigd was. De rechtbank beval ook dat Myeong 30 jaar lang een elektronisch volgapparaat moet dragen.

'We kunnen de geestelijke gezondheidstoestand van de verdachte niet negeren, maar dit rechtvaardigt niet de brute aard van deze misdaad tegen een kind,' merkte de voorzittende rechter op tijdens de strafoplegging.

Geestelijke Gezondheid en Achtergrond

Tijdens het proces voerde de verdediging van Myeong aan dat ze leed aan ernstige depressie en andere geestelijke gezondheidsstoornissen waarvoor ze sinds 2018 behandeling onderging. Haar advocaat beweerde dat ze 'psychologisch in de war' was ten tijde van de misdaad en spijt betuigde voor haar daden.

Gerechtelijke stukken onthulden dat Myeong worstelde met familieproblemen en werkgerelateerde stress. Dagen voor de moord had ze een collega-leraar aangevallen en schoolbezittingen beschadigd, wat wijst op escalerend gedrag. Het onderwijsbestuur van Daejeon had Myeong in april ontslagen, en het ontslag werd definitief nadat ze niet in beroep ging.

Nationale Impact en Veiligheidshervormingen

De zaak leidde tot landelijke bezinning over schoolsafety en mentale gezondheidsondersteuning voor leraren in Zuid-Korea. Na de tragedie kondigde onderwijsminister Lee Ju-ho uitgebreide maatregelen aan om schoolveiligheidsprotocollen te versterken. Overheidshervormingen omvatten wetgeving om leraren met gewelddadige neigingen uit klaslokalen te verwijderen en verplichte psychologische evaluaties voor onderwijzers die terugkeren van verlof.

De regering verbond zich er ook toe levenslange mentale gezondheidsondersteuning te bieden aan alle leraren en verbeterde veiligheidsmaatregelen te implementeren voor jonge studenten, vooral in naschoolse programma's waar het incident plaatsvond. Extra bewakingscamera's en veiligheidspersoneel worden ingezet om vergelijkbare tragedies te voorkomen.

Breedere Implicaties

Deze zaak benadrukt het cruciale belang van mentale gezondheidsondersteuning voor onderwijzers en robuuste veiligheidsprotocollen in onderwijsinstellingen. Zoals deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid opmerken, kunnen onbehandelde geestelijke gezondheidsproblemen bij onderwijzers verwoestende gevolgen hebben voor zowel leraren als studenten.

De strafoplegging brengt enige afsluiting voor een zaak die de Zuid-Koreaanse samenleving diep heeft geraakt, maar dient ook als een schrijnende herinnering aan de noodzaak van uitgebreide systemen voor geestelijke gezondheidsondersteuning en veiligheidsmaatregelen in scholen wereldwijd.