Tinder Swindler gearresteerd op Georgische luchthaven

Internationale oplichter aangehouden in badplaats

Shimon Hayut, de beruchte fraudeur bekend als de 'Tinder Swindler' uit de Netflix-documentaire, is aangehouden op de luchthaven van Batoemi in Georgië. De arrestatie vond plaats nabij de Turkse grens in de populaire badplaats aan de Zwarte Zee.

Interpol-operatie leidt tot aanhouding

Georgische autoriteiten bevestigden dat de arrestatie plaatsvond "op verzoek van Interpol," volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken. De specifieke aanklachten blijven onduidelijk, maar de aanhouding markeert een nieuw hoofdstuk in de internationale jacht op de seriële romance-oplichter.

"Deze arrestatie toont de effectiviteit van internationale politiesamenwerking bij het opsporen van geavanceerde financiële criminelen," zei een veiligheidsanalist die bekend is met de zaak.

Multi-miljoen dollar datingzwendel

Tussen 2017 en 2019 zou Hayut Tinder hebben gebruikt om vrouwen in heel Europa voor ongeveer $10 miljoen op te lichten. Onder de naam Simon Leviev, de zoon van de Russisch-Israëlische diamantmiljardair Lev Leviev, manipuleerde hij slachtoffers om grote sommen geld te verstrekken voor gefabriceerde noodgevallen.

Zijn uitgebreide schema hield de illusie van extreme rijkdom in stand via privéjets, luxe hotels en fine dining—allemaal gefinancierd door eerdere slachtoffers. De Netflix-documentaire The Tinder Swindler bracht in 2022 internationale aandacht voor zijn misdaden.

Eerdere juridische problemen

Dit is niet Hayuts eerste confrontatie met wetshandhaving. In 2019 werd hij gearresteerd in Griekenland en uitgeleverd aan Israël, waar hij een korte gevangenisstraf uitzat voor fraude-gerelateerde overtredingen voordat hij werd vrijgelaten.

De laatste arrestatie roept vragen op over mogelijke uitleveringsprocedures en of Hayut aanvullende aanklachten zal krijgen in meerdere landen waar zijn slachtoffers wonen, waaronder Noorwegen, Zweden en Nederland.