Wereldwijde scheepvaart streeft naar netto nul in 2050

Historische IMO-overeenkomst zet scheepvaart op koers naar netto nul

De wereldwijde scheepvaartindustrie heeft een historisch keerpunt bereikt met de goedkeuring van een baanbrekend Netto Nul Raamwerk door de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) in april 2025. Deze mijlpaalovereenkomst verplicht de scheepvaartsector om tegen het midden van de eeuw netto nul emissies te bereiken via bindende regelgeving die fundamenteel zal veranderen hoe 's werelds grootste transportsector opereert.

Regelgevend kader en kernmaatregelen

De Marine Environment Protection Committee (MEPC 83) van de IMO keurde 's werelds eerste raamwerk goed dat verplichte emissielimieten en broeikasgaspricing combineert over een hele industriesector. De maatregelen omvatten een wereldwijde brandstofstandaard die schepen verplicht de broeikasgasintensiteit van brandstof te verminderen en een wereldwijd economisch mechanisme waarbij schepen die boven drempels uitstoten herstelunits moeten verwerven of bijdragen aan het IMO Netto Nul Fonds.

'Dit vertegenwoordigt de belangrijkste regelgevende ontwikkeling in maritieme milieubescherming in decennia,' zei een IMO-woordvoerder. 'We creëren de voorwaarden voor een rechtvaardige en billijke overgang naar zero-emissie scheepvaart.'

Ambitieuze emissiereductiedoelen

Het raamwerk stelt ambitieuze doelstellingen die snelle decarbonisatie zullen aanjagen: emissies moeten tegen 2030 met minstens 20% dalen, tegen 2040 met 70%, en rond 2050 netto nul bereiken. De regelgeving richt zich op grote oceaanvarende schepen van meer dan 5.000 bruto ton, die verantwoordelijk zijn voor 85% van de CO2-uitstoot van de internationale scheepvaart.

Het raamwerk wordt formeel aangenomen in oktober 2025 en treedt in werking in 2027, met het eerste nalevingsjaar beginnend in 2028. Het IMO Netto Nul Fonds zal prijsbijdragen innen om schepen met lage emissies te belonen en ontwikkelingslanden te ondersteunen via innovatiefinanciering, technologieoverdracht en capaciteitsopbouw.

Industrieleiders omarmen de uitdaging

Grote scheepvaartmaatschappijen positioneren zich al voor deze transitie. CMA CGM en Maersk hebben een strategisch partnerschap gevormd om decarbonisatie-inspanningen te versnellen, gericht op de ontwikkeling van alternatieve groenere brandstoffen voor containerscheepvoortstuwing.

'We kunnen deze transitie niet alleen bereiken,' verklaarde Vincent Clerc, CEO van Maersk. 'Samenwerking in de hele industrie is essentieel om de kostprijskloof tussen fossiele en groene brandstoffen te dichten.'

Het partnerschap tussen deze industriegiganten richt zich op drie kerngebieden: ontwikkeling van hoge normen voor duurzame brandstoffen inclusief groen methaan en methanol, vaststelling van veiligheids- en bunkeringsnormen voor groene methanolschepen, en versnelling van havenbereidheid voor alternatieve brandstofvoorziening.

Alternatieve brandstoffen leiden de transitie

De overgang naar schonere brandstoffen is al aan de gang, waarbij verschillende alternatieven aanzienlijke tractie krijgen. Methanol komt naar voren als koploper met 58 schepen momenteel in bedrijf en 320 in bestelling, wat eenvoudiger hantering biedt dan LNG maar aandacht vereist voor toxiciteit en veiligheidsproblemen met laag vlampunt.

Ammonia toont belofte als zero-carbon brandstof met 4 schepen in bedrijf en 45 in bestelling, hoewel regelgevende kaders voor dubbel gebruik als lading en brandstof zich nog ontwikkelen. Waterstof heeft 16 schepen in bedrijf en 35 in bestelling, met innovatieve projecten in uitvoering maar geconfronteerd met infrastructuur- en opslaguitdagingen bij -253°C.

LNG blijft een dominante overgangsbrandstof met 1.370 schepen in bedrijf en 1.031 in bestelling, hoewel zorgen over methaanlekken aanhouden. Biobrandstoffen blijven toegankelijke overgangsoplossingen met ISO 8217:2024 die nu tot 100% FAME-mengsels toestaat.

Wereldwijde impact en economische implicaties

Internationale scheepvaart is verantwoordelijk voor bijna 3% van de wereldwijde broeikasgasemissies - gelijk aan 's werelds zesde grootste uitstoter - terwijl het 80% van de wereldhandel vervoert. De maritieme scheepvaartindustrie vervoerde bijna 11 miljard metrische ton lading in 2022, en dit volume wordt tegen 2050 verwacht te verdubbelen of te verdrievoudigen.

Het economisch mechanisme omvat een broeikasgasheffing variërend van $18,75-$150 per ton CO2-equivalent, wat de financiële prikkels biedt die nodig zijn om de significante prijskloof tussen traditionele fossiele brandstoffen en zero-emissie alternatieven te overbruggen.

'2025 markeert een kritiek kantelpunt voor scheepvaartdecarbonisatie,' merkte een vertegenwoordiger van het Global Maritime Forum op. 'De regelgevende zekerheid geboden door het IMO-raamwerk zal miljarden aan investeringen in groene scheepvaarttechnologieën ontgrendelen.'

Uitdagingen en implementatietijdlijn

Hoewel 47 regeringen het raamwerk steunen, bestaat er verzet van landen waaronder Brazilië, China, Zuid-Afrika en de VS, die zich terugtrokken uit koolstofprijsbesprekingen. De industrie staat voor aanzienlijke uitdagingen in het opschalen van alternatieve brandstofinfrastructuur en het waarborgen van wereldwijde naleving.

DNV heeft richtlijnen vrijgegeven voor scheepseigenaren over het veilig adopteren van ammonia- en waterstofbrandstoffen, waarbij kritieke hiaten in verplichte internationale regelgeving worden aangepakt. 'Het opschalen van deze zero-carbon brandstoffen vereist zorgvuldige planning, technische expertise, bijscholing van bemanning en industrie-samenwerking,' benadrukte Knut Ørbeck-Nilssen, CEO van DNV.

De reis van de scheepvaartindustrie naar netto nul vertegenwoordigt jaren van internationale samenwerking en zal de wereldhandel transformeren terwijl innovatie in alternatieve brandstoffen en voortstuwingstechnologieën wordt gestimuleerd. Terwijl het raamwerk naar formele aanneming in oktober 2025 beweegt, bereiden belanghebbenden in de hele maritieme waardeketen zich voor op de meest significante transformatie in de scheepvaart sinds de overgang van zeil naar stoom.