Mexico levert opnieuw 37 drugsverdachten uit aan VS

Derde grote uitlevering in één jaar tijd

Mexico heeft 37 vermeende drugskartelleden uitgeleverd aan de Verenigde Staten, wat de derde grote overdracht van verdachten in slechts één jaar tijd betekent. Deze laatste operatie brengt het totale aantal kartelverdachten dat onder de huidige regering voor Amerikaanse rechtbanken moet verschijnen op 92, volgens Mexicaans minister van Veiligheid Omar García Harfuch.

De verdachten werden vervoerd in militaire vliegtuigen naar meerdere Amerikaanse steden, waaronder Washington, Houston, New York, Pennsylvania, San Antonio en San Diego. Onder de uitgeleverden bevonden zich leden van enkele van Mexico's meest beruchte criminele organisaties: het Sinaloa-kartel, het Beltrán-Leyva-kartel en het Jalisco-Nieuwe Generatie-kartel (CJNG).

Hoogwaardige zaken en terrorisme-aanklachten

Een bijzonder significante zaak betreft María Del Rosario Navarro Sánchez, die de eerste Mexicaanse burger wordt die in de VS wordt aangeklaagd voor het steunen van een terroristische organisatie. Volgens Amerikaanse autoriteiten zou ze hebben samengezworen met kartelleden bij activiteiten die in het terreurdomein vielen.

Een andere opvallende figuur die werd uitgeleverd was Pedro Inzunza Noriega, vader van een Beltrán-Leyva-kartelleider, die werd genoemd in wat het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn eerste terrorisme-aanklacht tegen een Mexicaanse drugshandelaar noemde.

'Dit zijn zware criminelen die een echte bedreiging vormen voor de veiligheid van ons land,' verklaarde minister García Harfuch tijdens een persconferentie. 'We kunnen niet toestaan dat ze hun illegale praktijken voortzetten vanuit ons gevangenissysteem.'

Trumps dreigementen en diplomatieke spanningen

De uitlevering komt enkele weken nadat voormalig Amerikaans president Donald Trump dreigende taal uitte over Mexico tijdens een toespraak na de gevangenneming van Venezolaans president Nicolás Maduro. Trump wees Mexico samen met andere Latijns-Amerikaanse landen aan en zei: 'We moeten iets doen aan de migratiestromen en drugskartels daar. We willen graag dat Mexico het doet, dat zouden ze zelf kunnen doen. Maar helaas zijn de drugskartels erg sterk.'

Mexicaans president Claudia Sheinbaum reageerde fel op Trumps opmerkingen en verklaarde: 'We wijzen inmenging in de interne aangelegenheden van andere landen categorisch af.' Ze gaf later echter aan dat ze na een gesprek met Trump geen Amerikaanse militaire interventie in Mexico voorziet.

Bilaterale samenwerking en soevereiniteitszorgen

De uitleveringsoperatie werd uitgevoerd onder de Mexicaanse Nationale Veiligheidswet en bestaande bilaterale samenwerkingsmechanismen. Mexicaanse functionarissen benadrukten dat ze verzekeringen kregen dat geen van de uitgeleverde verdachten de doodstraf zou krijgen in de Verenigde Staten.

Dit delicate evenwicht tussen samenwerking en soevereiniteit weerspiegelt de complexe relatie tussen de twee buurlanden. Hoewel Mexico zijn uitlevering van kartelleden heeft opgevoerd, heeft president Sheinbaum consequent elke suggestie van Amerikaanse militaire interventie op Mexicaans grondgebied afgewezen.

'We zien overtuigende resultaten van onze eigen inspanningen,' zei Sheinbaum onlangs, verwijzend naar een vermindering van 50% in fentanyl-inbeslagnames aan de grens en afgenomen migratiestromen. 'Hoewel we samenwerking verwelkomen, zal Mexico zijn soevereiniteit en territoriale integriteit verdedigen.'

Voortdurend kartelgeweld en veiligheidsuitdagingen

Het Jalisco-Nieuwe Generatie-kartel, een van de organisaties waarvan leden werden uitgeleverd, wordt door zowel Mexicaanse als Amerikaanse autoriteiten beschouwd als een van de gevaarlijkste criminele organisaties in Mexico. Volgens Wikipedia staat het CJNG bekend om extreem geweld, paramilitaire capaciteiten en het controleren van uitgebreide drugshandelnetwerken.

Tussen 2018 en 2020 alleen al was het CJNG betrokken bij 298 gerapporteerde bendegerelateerde gewelddadigheden—meer dan enig ander kartel. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bestempelde de groep als een terroristische organisatie tijdens Trumps tweede termijn in februari 2025.

Mexico's aanpak van kartelgeweld is geëvolueerd onder de huidige regering, met meer focus op het targeten van kartelleiderschap terwijl wordt volgehouden dat buitenlandse militaire interventie contraproductief zou zijn en de nationale soevereiniteit zou schenden.

De laatste uitlevering vertegenwoordigt zowel een voortzetting van bilaterale veiligheidssamenwerking als een demonstratie van Mexico's vermogen om veiligheidsuitdagingen op eigen voorwaarden aan te pakken, zelfs terwijl politieke druk vanuit het noorden de relatie tussen de twee landen blijft vormgeven.