Bestand Thailand-Cambodja houdt stand ondanks spanningen

Bestand gehandhaafd ondanks grensgeschil

Het fragiele bestand tussen Thailand en Cambodja lijkt stand te houden nadat militaire leiders van beide landen de wapenstilstand formeel hebben onderschreven. Na vijf dagen van intense grensgevechten - het dodelijkste conflict in meer dan tien jaar - hebben commandanten beloofd alle militaire operaties te staken. De overeenkomst vergemakkelijkt repatriëring van slachtoffers en terugkeer van gewonden.

Betwiste schendingen

Thailand beschuldigde Cambodja aanvankelijk van bestandsschendingen met aanvallen op vijf grenslocaties, beschuldigingen die de Cambodjaanse defensieminister ontkende terwijl hij niet nader gespecificeerde "incidenten" erkende. Er zijn geen slachtoffers uit deze schermutselingen bevestigd. Waarnemend premier Phumtam van Thailand meldde herstelde rust, waarbij ontheemde burgers geleidelijk naar huis terugkeren.

Eeuwenoud grensconflict

Het recente geweld vindt zijn oorsprong in een eeuwenlang territoriaal geschil over de 800 km lange grens die tijdens het Franse koloniale bewind is vastgesteld. Beide landen claimen oude Khmer-tempels in de betwiste zone. De gevechten veroorzaakten minstens 40 burgerdoden en verdreven meer dan 300.000 mensen - de ernstigste escalatie sinds 2013.

Internationale druk

Vredesbesprekingen begonnen nadat de Amerikaanse president Trump economische sancties tegen beide landen dreigde in te stellen. Een gezamenlijk "coördinatieteam" zal onopgeloste grensgeschillen aanpakken. Zuidoost-Azië-correspondent Mustafa Marghadi merkte op: "Economische druk bleek doorslaggevend. Met beide economieën die worstelen onder Amerikaanse tarieven werd handhaving van dit bestand essentieel ondanks grensincidenten."