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Critiques après l'annonce de l'équipage entièrement masculin d'Artemis III
La NASA fait face à de vives critiques après avoir annoncé un équipage entièrement masculin pour la mission Artemis III, un vol d'essai crucial prévu en 2027 qui préparera le premier alunissage habité depuis plus de 50 ans. Les femmes représentent pourtant 40% des astronautes actifs de la NASA. L'équipage dévoilé le 9 juin 2026 comprend le commandant Randy Bresnik (NASA), le pilote Luca Parmitano (ESA), et les spécialistes de mission Frank Rubio et Andre Douglas (tous deux NASA). C'est le premier équipage entièrement masculin de la NASA pour une mission majeure depuis 2021.
Pourquoi le choix de l'équipage d'Artemis III est important
Le programme Artemis, nommé d'après la déesse grecque, jumelle d'Apollon, devait symboliser l'inclusion. La NASA s'était engagée à envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la Lune. Les critiques estiment que cet équipage contredit cette vision. La communicatrice scientifique Emily Calandrelli a qualifié la décision de « décevante » sur Instagram : « Artemis est la sœur jumelle d'Apollon. Ne refaisons pas cette erreur. » Camille Bergin (« The Space Gal ») a déclaré que cette sélection « donne l'impression de reculer ». Les objectifs du programme Artémis ont toujours mis l'accent sur la diversité.
Le responsable de la NASA Jared Isaacman défend la décision
L'administrateur de la NASA Jared Isaacman a répondu aux critiques sur X, affirmant que la sélection repose uniquement sur l'expertise, les besoins de la mission et la disponibilité, non sur le genre ou la politique. Il a souligné que plusieurs femmes astronautes n'ont pas été affectées à Artemis III car elles s'entraînaient pour des missions ISS ou étaient réservées pour les missions ultérieures, y compris l'alunissage sur Artemis IV. Le bureau des astronautes de la NASA, qui ne comprend aucun appointé politique, prend ces décisions en fonction de critères comme l'expérience de pilote d'essai et la formation spécialisée.
Qui sont les astronautes d'Artemis III ?
- Randy Bresnik (Commandant) : Astronaute NASA, colonel retraité du Corps des Marines, ancien commandant de l'ISS avec plus de 149 jours dans l'espace.
- Luca Parmitano (Pilote) : Astronaute ESA, pilote d'essai de l'armée de l'air italienne, ancien commandant de l'ISS — premier Européen assigné à une mission Artemis.
- Frank Rubio (Spécialiste de mission) : Pilote d'hélicoptère de l'armée américaine, médecin de vol, détenteur du record du plus long vol spatial unique par un astronaute américain (371 jours).
- Andre Douglas (Spécialiste de mission) : Plus récent astronaute de la NASA, ancien commandant des garde-côtes, ingénieur et spécialiste en robotique effectuant son premier vol spatial.
Que fera réellement Artemis III
Malgré son nom, Artemis III n'alunira pas. Il s'agit d'un vol d'essai complexe en orbite terrestre basse visant à évaluer les opérations de rendez-vous et d'amarrage entre Orion et les atterrisseurs lunaires commerciaux développés par SpaceX (Starship) et Blue Origin (Blue Moon). La mission implique trois lancements de fusées distincts. L'équipage passera environ deux semaines en orbite à tester les systèmes. Un succès ouvrirait la voie à Artemis IV en 2028, qui vise à alunir au pôle Sud lunaire pour la première fois en 54 ans. La mission d'alunissage Artemis IV devrait inclure un équipage plus diversifié, potentiellement avec la première femme sur la Lune.
Réactions de la communauté spatiale
Sian Proctor, qui a volé avec Isaacman sur Inspiration4, s'est montrée optimiste : « Félicitations à l'équipage d'Artemis III. Votre succès ouvrira la voie à l'équipage entièrement féminin d'Artemis IV ! » D'autres critiques étaient moins diplomates : la communicatrice spatiale Alexandra Doten a jugé cet équipage « insensé » compte tenu de la diversité du corps d'astronautes. La diversité du corps d'astronautes de la NASA est une source de fierté pour l'agence.
FAQ : Controverse sur l'équipage d'Artemis III
Pourquoi l'équipage d'Artemis III est-il entièrement masculin ?
Jared Isaacman a déclaré que la sélection repose sur l'expertise, les besoins de la mission et la disponibilité. Plusieurs femmes astronautes qualifiées étaient déjà affectées à des missions ISS ou préparées pour des vols Artemis ultérieurs.
Combien de femmes y a-t-il dans le corps d'astronautes de la NASA ?
15 des 37 astronautes actifs de la NASA sont des femmes (environ 40%). La dernière promotion (2021) comptait plus de 50% de femmes.
Y aura-t-il des femmes sur les futures missions Artemis ?
Oui. La NASA a déclaré que des femmes seront affectées à Artemis IV et aux missions suivantes, y compris le premier alunissage habité.
Quand Artemis III sera-t-elle lancée ?
Artemis III est actuellement prévue pour 2027, sous réserve de la disponibilité de la fusée SLS, du vaisseau Orion et des atterrisseurs lunaires commerciaux.
Quelle est la différence entre Artemis III et Artemis IV ?
Artemis III est un vol d'essai en orbite terrestre basse. Artemis IV, prévue pour 2028, sera la première mission habitée à alunir depuis Apollo 17 en 1972.
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