Domus romaine découverte sous un gymnase scolaire

La persévérance des élèves mène à une découverte archéologique extraordinaire

Des lycéens du Liceo Scientifico Cavour à Rome affirmaient depuis des années qu'il y avait des chambres souterraines sous leur gymnase. Leurs dires ont été confirmés : une domus romaine de 1800 ans a été mise au jour à quelques pas du Colisée. La découverte, annoncée le 28 mai 2026, est saluée comme l'une des plus remarquables fouilles urbaines récentes en Italie.

L'histoire a commencé il y a six ans, lors d'une protestation scolaire, quand les élèves ont conduit l'enseignante et archéologue Claudia Marino au sous-sol. « Nous avons trouvé une porte en fer, obtenu la clé, et sommes entrés. C'était une ancienne chaufferie. Derrière, il y avait des murs romains antiques, et nous nous sommes faufilés dans la villa », a-t-elle raconté.

Ce qui a été trouvé : fresques, mosaïques et vie aristocratique romaine

La domus date du milieu du IIe siècle après J.-C. Les fouilles, financées par 350 000 € du PNRR, ont débuté en 2026. Les archéologues ont découvert des pièces remarquablement préservées avec :

• Des fresques vibrantes rouge pompéien représentant figures humaines, motifs floraux et géométriques
• Des stucs élaborés sur les plafonds voûtés
• Une mosaïque noire avec de grandes tesselles irrégulières
• De la poterie incluant amphores et coupes

Les murs portent aussi des graffitis des années 1920-1950, indiquant que les pièces étaient autrefois accessibles avant d'être oubliées.

Qui y vivait : la famille Umbrius et la noblesse romaine

Un tuyau de plomb découvert au XIXe siècle porte les noms des habitants, membres de la gens Umbria (famille Umbrius), originaires de la région de Pompéi. La domus est ensuite passée à L. Fabius Gallus puis à une femme nommée Umbria Albina.

Le quartier, entre les Carinae et l'Esquilin, abritait des figures comme Cicéron, Pompée et le futur empereur Auguste. « C'est un quartier où vivaient les personnages les plus puissants de Rome, mais très peu d'archéologie de cette période a survécu », a noté un archéologue.

Fouilles et projets futurs : les élèves comme guides

Seule une partie de la domus a été fouillée. L'école et la Surintendance spéciale de Rome prévoient d'autres investigations. De façon unique, l'école souhaite ouvrir le site au public, avec des élèves comme guides touristiques.

La découverte de villa romaine antique se distingue par son excellent état et le rôle des élèves. L'impact de l'archéologie menée par les étudiants est reconnu comme modèle d'engagement communautaire.

FAQ : Découverte d'une domus romaine sous une école

Qu'est-ce qu'une domus romaine ?

Une domus était une maison aristocratique typique comportant atrium, jardin et pièces décorées. Celle-ci est un exemple bien préservé du IIe siècle.

Comment la villa a-t-elle été découverte ?

Les élèves ont montré à leur professeur une zone au sous-sol ; derrière une porte en fer se trouvait la villa romaine.

Quand la domus sera-t-elle ouverte au public ?

Des projets sont en cours, sans date officielle. L'école prévoit que les élèves servent de guides.

À qui appartenait la villa ?

À la famille Umbrius, puis à L. Fabius Gallus et Umbria Albina, d'après un tuyau en plomb.

Pourquoi cette découverte est-elle importante ?

Elle est exceptionnellement préservée et offre un rare aperçu de la vie aristocratique dans un quartier où peu de structures antiques subsistent.

Sources

Informations issues de rapports de NOS, The Times, Live Science et des déclarations officielles. Pour en savoir plus : site de l'école.