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La Cour suprême annule les tarifs IEEPA
Le 20 février 2026, la Cour suprême des États-Unis a rendu un arrêt historique (6-3) dans l'affaire Learning Resources, Inc. c. Trump, jugeant que la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA) n'autorise pas le président à imposer des tarifs douaniers. Cette décision invalide tout le régime tarifaire basé sur l'IEEPA, y compris les tarifs de 2025 sur le Canada, le Mexique, la Chine et les tarifs du « Jour de la Libération ». Quelques heures après, la Maison-Blanche s'est tournée vers l'article 122 de la loi sur le commerce de 1974 – une disposition de l'ère de la Guerre froide – imposant une surtaxe uniforme de 10 % sur la plupart des importations, effective dès le 24 février 2026.
Cet arrêt constitue la plus importante limitation judiciaire du pouvoir tarifaire présidentiel depuis des décennies. La Cour a déterminé que l'imposition de tarifs relève du pouvoir exclusif du Congrès en matière de commerce étranger, et que l'IEEPA, conçue pour les urgences financières, ne peut être étirée pour couvrir la politique commerciale. La décision annule des milliards de dollars de tarifs déjà collectés, déclenchant un litige de remboursement de 130 milliards de dollars.
Qu'est-ce que l'article 122 de la loi sur le commerce de 1974?
L'article 122 a été promulgué en 1974 après la surtaxe unilatérale de 10 % du président Nixon en 1971. Il autorise le président à imposer des surtaxes temporaires (jusqu'à 15 %) ou des quotas (jusqu'à 15 % de réduction) pendant 150 jours, à condition d'existence de « problèmes fondamentaux de paiements internationaux ». Aucun président n'avait jamais invoqué cet article. L'administration Trump a cité un déficit commercial de 1 200 milliards de dollars en 2024 et un déficit courant à 4 % du PIB pour justifier l'urgence.
L'autorité tarifaire de l'article 122 est désormais au cœur de la politique commerciale américaine, mais son délai de 150 jours est déjà en cours.
Conséquences géopolitiques et économiques
Gagnants et perdants
Le passage de taux spécifiques à un taux uniforme de 10 % crée des gagnants et des perdants. L'Inde, qui faisait face à 18 %, et l'UE, bénéficient de taux plus bas, tandis que le Japon et la Corée du Sud, qui avaient négocié des taux plus bas sous l'IEEPA, sont pénalisés. Les relations commerciales UE-États-Unis sont particulièrement tendues.
Perturbations des chaînes d'approvisionnement et risques d'inflation
L'imposition soudaine de la surtaxe a forcé les chaînes d'approvisionnement à se recalibrer. Les économistes du Peterson Institute estiment que la surtaxe pourrait ajouter 0,3 à 0,5 point de pourcentage à l'inflation des prix à la consommation au deuxième trimestre 2026. L'impact sur les chaînes d'approvisionnement mondiales se fait sentir partout.
Le litige de remboursement de 130 milliards de dollars
Le sort des tarifs collectés sous l'IEEPA (environ 130 milliards de dollars) est maintenant entre les mains de la Cour du commerce international. L'administration Trump s'oppose aux remboursements, mais les experts juridiques estiment que les importateurs ayant déposé des protestations en temps utile ont de fortes chances d'obtenir gain de cause. Le litige de remboursement des tarifs 2026 pourrait devenir l'un des plus grands procès commerciaux de l'histoire américaine.
Que se passe-t-il après l'expiration du délai de 150 jours?
La surtaxe expire le 24 juillet 2026, sauf si le Congrès la prolonge. La Maison-Blanche pourrait augmenter le taux à 15 % (maximum légal) et poursuit des enquêtes au titre des articles 232 et 301 pour une base permanente. La réaction du Congrès est mitigée.
Points de vue d'experts
« La Cour suprême a tracé une ligne claire : les tarifs sont un pouvoir du Congrès, pas du président. L'article 122 est un pansement, pas une solution. » – Professeure Sarah B. Snyder, Georgetown University.
« La fenêtre de 150 jours crée une incertitude énorme pour les chaînes d'approvisionnement. C'est l'histoire de politique commerciale déterminante du début 2026. » – Dr Michael J. Ferrantino, ancien économiste de la Commission du commerce international des États-Unis.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'article 122 de la loi sur le commerce de 1974?
Une loi de l'ère de la Guerre froide permettant des surtaxes temporaires (jusqu'à 15 %) pendant 150 jours pour remédier aux déficits de balance des paiements. Jamais utilisée avant 2026.
Pourquoi la Cour suprême a-t-elle annulé les tarifs IEEPA?
Parce que l'IEEPA n'autorise pas le président à imposer des tarifs ; ce pouvoir appartient au Congrès.
Quels pays sont les plus touchés?
Tous les pays subissent le taux uniforme de 10 %, mais l'impact varie. L'Inde et l'UE bénéficient de taux plus bas ; le Japon et la Corée du Sud sont pénalisés.
Les importateurs seront-ils remboursés?
Possiblement, s'ils ont déposé des protestations. Le litige est en cours.
Que se passe-t-il après le 24 juillet 2026?
La surtaxe expire, sauf prolongation par le Congrès. L'administration cherche d'autres bases légales.
Conclusion
Le pivot vers l'article 122 représente une réinitialisation dramatique et temporaire de la politique commerciale américaine. Avec l'horloge qui tourne, le Congrès doit décider de l'avenir des tarifs. Cette décision façonnera les chaînes d'approvisionnement, l'inflation et les relations internationales pour les années à venir.
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