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Les dépenses militaires mondiales ont atteint un niveau record de 2,89 billions de dollars en 2025, tirées par une hausse de 14 % des dépenses de défense européennes alors que les membres de l'OTAN s'efforcent d'atteindre et de dépasser l'objectif de 2 % du PIB. Selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), les dépenses européennes ont atteint 864 milliards de dollars, l'Allemagne seule ayant dépensé 114 milliards – son montant le plus élevé depuis 1990. Il ne s'agit pas seulement d'une histoire de sécurité. Le Fonds monétaire international (FMI), dans ses Perspectives de l'économie mondiale d'avril 2026, prévient que les renforcements synchronisés de la défense entraînent des retombées macroéconomiques complexes, allant de l'éviction des dépenses sociales à la stimulation de la production à court terme grâce aux multiplicateurs d'équipement. Avec l'objectif de l'OTAN d'atteindre 5 % du PIB d'ici 2035, il est essentiel de comprendre les conséquences fiscales, industrielles et commerciales de ce changement structurel pour les investisseurs, les décideurs politiques et les stratèges.
L'ampleur de la hausse
Les données de la fiche d'information 2025 de SIPRI, publiée en avril 2026, montrent que les dépenses militaires mondiales ont augmenté de 2,9 % en termes réels sur un an – la 11e hausse annuelle consécutive et une augmentation de 41 % au cours de la dernière décennie. Cependant, le taux de croissance a fortement ralenti par rapport aux 9,7 % de 2024, les dépenses américaines ayant chuté de 7,5 % à 954 milliards de dollars en raison de l'absence de nouvelles aides à l'Ukraine. Les alliés européens et le Canada ont plus que compensé, augmentant leurs dépenses de défense de 19 % pour atteindre 574 milliards de dollars, selon le rapport annuel de l'OTAN. La Pologne a mené l'alliance avec 4,3 % du PIB, tandis que l'Espagne, le Portugal et la Belgique se situaient autour du minimum de 2 %. L'objectif de 5 % du PIB de l'OTAN convenu au sommet de La Haye en juin 2025 engage les alliés à investir 3,5 % du PIB dans la défense de base et jusqu'à 1,5 % dans les infrastructures critiques, la cyberdéfense et la préparation civile d'ici 2035.
Retombées macroéconomiques : l'avertissement du FMI
Le chapitre 2 des Perspectives de l'économie mondiale d'avril 2026 du FMI, intitulé Dépenses de défense dans l'ombre de la guerre, examine les effets macroéconomiques du réarmement mondial. Le rapport constate que des dépenses de défense et un financement coordonnés peuvent accroître la productivité grâce aux économies d'échelle et aux retombées de l'innovation, tout en réduisant les coûts d'emprunt et le contenu des importations. Cependant, il met également en garde contre les pressions inflationnistes croissantes et la détérioration des déficits budgétaires. Historiquement, les booms de la défense affaiblissent les soldes budgétaires et sont suivis d'une augmentation de la dette publique et d'une réduction des dépenses sociales – un compromis classique entre « canons et beurre ». Le ministre français des Finances, Roland Lescure, a fait valoir que des dépenses de défense plus élevées pourraient créer un « double dividende » en renforçant la souveraineté et les emplois nationaux, mais le président de la Banque mondiale, Ajay Banga, a noté que le financement du développement s'est réduit à l'échelle mondiale, même si des fonds records ont été levés pour les pays les plus pauvres.
Croissance à court terme vs. coûts à long terme
L'analyse du FMI montre que les dépenses de défense stimulent le PIB à court terme grâce aux multiplicateurs d'équipement – chaque dollar dépensé en matériel militaire génère une demande supplémentaire dans la chaîne d'approvisionnement industrielle. Les actions de défense européennes ont bondi : Rheinmetall a gagné 154 %, Hanwha Aerospace 193 % et Mitsubishi Heavy Industries 72,7 % au cours de l'année écoulée. Cependant, le FMI prévient que des dépenses de défense élevées et soutenues évinceraient les investissements publics dans l'éducation, la santé et les infrastructures, réduisant potentiellement la croissance potentielle à long terme. Le ministre polonais des Finances, Andrzej Domański, a souligné que l'objectif de 5 % du PIB de la Pologne pour la défense est nécessaire compte tenu de la grave menace posée par la Russie, mais a reconnu le risque de réaction sociale dans les urnes.
Conséquences industrielles et commerciales
La vague de réarmement remodèle la base industrielle de défense européenne. La déclaration du sommet de La Haye de l'OTAN appelle à élargir la coopération industrielle de défense transatlantique et à éliminer les barrières commerciales dans le domaine de la défense entre alliés. La transformation de l'industrie de défense européenne est en cours, avec des entreprises comme Rheinmetall, BAE Systems, Thales, Leonardo et Saab qui augmentent leur production. Cependant, les pressions sur la chaîne d'approvisionnement persistent, en particulier pour les munitions, l'électronique et les matériaux de terres rares. Le FMI note que des achats coordonnés peuvent réduire les coûts grâce aux économies d'échelle, mais prévient également que le contenu des importations reste élevé pour de nombreux pays européens, ce qui signifie que les multiplicateurs budgétaires peuvent fuir à l'étranger. Les dépenses en Asie et Océanie ont augmenté de 8,1 % pour atteindre 681 milliards de dollars, tirées par le Japon, Taïwan et les Philippines, tandis que la Chine a augmenté son budget de 7,4 % pour atteindre environ 336 milliards de dollars.
Impact sur la politique budgétaire et les dépenses sociales
Le débat entre « canons et beurre » s'est intensifié. L'analyse historique du FMI montre que les booms des dépenses de défense sont généralement suivis d'une augmentation de la dette publique et de réductions des programmes sociaux. En Europe, la viabilité budgétaire des dépenses de défense est une préoccupation croissante, en particulier pour les pays très endettés comme l'Italie et l'Espagne. Le nouvel objectif de l'OTAN inclut des éléments liés à la sécurité tels que la cyberdéfense et les infrastructures, ce qui, selon les critiques, pourrait permettre aux membres d'atteindre les objectifs sans renforcer la capacité militaire réelle. Le suivi des dépenses de défense de l'OTAN par l'Atlantic Council, mis à jour en avril 2026, montre que pour la première fois, un allié européen (la Norvège) a dépassé les États-Unis en matière de dépenses de défense par habitant.
Points de vue d'experts
Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a qualifié l'objectif de 5 % de « bond quantique » qui crée des emplois et renforce la défense collective. Le président finlandais, Alexander Stubb, a décrit l'atmosphère du sommet de La Haye comme « calme et posée », notant un rééquilibrage vers une OTAN avec davantage de contributions européennes. Cependant, le chapitre 2 du FMI prévient que sans une planification budgétaire minutieuse, le boom de la défense pourrait exacerber l'inflation et les risques de viabilité de la dette. Le rapport recommande aux pays de donner la priorité aux dépenses d'équipement et d'innovation par rapport aux dépenses de personnel afin de maximiser les gains de productivité, et de coordonner les achats pour réduire les doublons.
Questions fréquemment posées
Quel est le niveau actuel des dépenses militaires mondiales ?
Les dépenses militaires mondiales ont atteint un record de 2,89 billions de dollars en 2025, selon le SIPRI, marquant la 11e année consécutive de croissance. Les dépenses européennes ont augmenté de 14 % pour atteindre 864 milliards de dollars.
Pourquoi les dépenses de défense européennes augmentent-elles ?
Les membres européens de l'OTAN augmentent leurs dépenses en réponse à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, aux pressions des États-Unis pour le partage des charges et au nouvel objectif de l'OTAN de 5 % du PIB d'ici 2035, convenu au sommet de La Haye en 2025.
Quels sont les effets macroéconomiques de l'augmentation des dépenses de défense ?
Le FMI constate que les dépenses de défense stimulent le PIB à court terme grâce aux multiplicateurs d'équipement, mais aggravent les déficits budgétaires, augmentent l'inflation et peuvent évincer les dépenses sociales. Des achats coordonnés peuvent améliorer la productivité mais risquent également des fuites d'importations.
Quels pays dépensent le plus pour la défense ?
Les États-Unis restent le premier dépensier avec 954 milliards de dollars, suivis par la Chine (336 milliards), l'Allemagne (114 milliards) et la Pologne (4,3 % du PIB). Les alliés européens et le Canada ont collectivement dépensé 574 milliards de dollars en 2025.
Comment fonctionne l'objectif de 5 % de l'OTAN ?
Dans le cadre du plan d'investissement de La Haye, les alliés se sont engagés à consacrer 5 % du PIB à la défense et à la sécurité d'ici 2035 – au moins 3,5 % pour les dépenses militaires de base et jusqu'à 1,5 % pour les infrastructures critiques, la cyberdéfense et la préparation civile. Des feuilles de route nationales sont attendues d'ici mi-2026.
Conclusion et perspectives d'avenir
Le réarmement à 2,89 billions de dollars est un changement structurel qui définira la politique budgétaire, les chaînes d'approvisionnement et les alliances stratégiques pour les années à venir. Avec l'objectif de 5 % de l'OTAN et la détermination de l'Europe à construire une base industrielle de défense crédible, les retombées macroéconomiques se feront sentir sur les marchés mondiaux. Les investisseurs doivent surveiller les actions de défense, les rendements obligataires et les tendances des dépenses sociales. Les décideurs politiques sont confrontés au défi d'équilibrer les besoins de sécurité avec la viabilité budgétaire – un exercice d'équilibre qui façonnera l'économie mondiale pour la prochaine décennie.
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