Castors : solution naturelle contre les inondations à Londres

Comment les castors protègent Londres des inondations liées au changement climatique

Dans la lutte contre le changement climatique, Londres a trouvé un allié improbable mais très efficace : les castors. Le projet Ealing Beaver dans l'ouest de Londres a démontré que la réintroduction des castors eurasiens peut prévenir les inondations urbaines, stimuler la biodiversité et stocker le carbone, le tout à une fraction du coût des infrastructures traditionnelles. Depuis leur libération en octobre 2023 à Paradise Fields à Greenford, une famille de cinq castors a construit sept barrages, créant une éponge naturelle qui a maintenu la station de métro de Greenford au sec pendant trois hivers consécutifs pluvieux.

Qu'est-ce que le projet Ealing Beaver?

Le projet Ealing Beaver est une initiative pionnière de renaturalisation urbaine qui a libéré une famille de cinq castors eurasiens — deux adultes et trois jeunes — dans un site humide de 8 hectares appelé Paradise Fields, un ancien terrain de golf dans le borough londonien d'Ealing. Le projet, financé par le Fonds Rewild London du maire de Londres et soutenu par des groupes locaux de la faune, vise à utiliser les castors comme ingénieurs naturels pour atténuer les impacts du changement climatique, en particulier le risque accru d'inondations dû à des précipitations plus fortes et plus irrégulières.

Les castors avaient été chassés jusqu'à l'extinction en Angleterre il y a plus de 400 ans pour leur fourrure et leur castoréum. Leur réintroduction marque une étape importante dans la restauration d'une espèce clé qui façonne des écosystèmes entiers. Les