Incendie des Hautes Fagnes : 3 000 hectares sous contrôle

L'incendie des Hautes Fagnes en Belgique, qui a brûlé environ 3 000 hectares de tourbières protégées depuis le vendredi 15 août 2026, est désormais en grande partie maîtrisé. Le ministre de l'Intérieur Bernard Quintin a indiqué que la situation se stabilise et que le feu ne devrait plus se propager si le temps reste favorable. C'est le plus vaste incendie de l'histoire moderne belge, dépassant le record de 1 400 hectares de 2011.

Qu'est-ce que l'incendie des Hautes Fagnes ?

Les Hautes Fagnes (Hoge Venen en néerlandais) constituent la plus grande réserve naturelle de Belgique, un plateau de 4 501 hectares de tourbières anciennes, landes et forêts de pins dans la province de Liège, près de la frontière allemande. Le feu s'est déclaré vendredi lors d'une vague de chaleur européenne de 2026 record. La tourbe sèche, formée de restes végétaux compressés, est extrêmement inflammable, permettant une propagation rapide et souterraine.

Comment les pompiers ont maîtrisé l'incendie

Jeudi, environ 350 pompiers et secouristes restaient sur place, appuyés par sept aéronefs allemands, norvégiens, belges et suédois. Le mécanisme européen de protection civile, activé par la Belgique, a aussi mobilisé des hélicoptères et bombardiers d'eau de cinq pays. Le contingent allemand a commencé son retrait jeudi, les autres équipes restant jusqu'à dimanche.

Un orage a déversé 150 millions de litres de pluie

Un orage a déversé mercredi environ 150 millions de litres de pluie en quelques minutes, plus que les six jours précédents, selon la RTBF. L'averse a aidé à reprendre l'avantage, mais les températures au sol restent élevées et la tourbe peut couver et se rallumer. La situation est sous contrôle, a déclaré Bernard Quintin.

Pourquoi les feux de tourbe sont si difficiles à éteindre

Contrairement aux feux de forêt, les feux de tourbe brûlent en profondeur. Le feu peut circuler sous la surface et resurgir à distance, rendant l'extinction lente. Les pompiers ont secouru un tétras-lyre menacé, soulignant les enjeux écologiques.

Impact et prochaines étapes

Tous les ordres d'évacuation ont été levés mercredi soir. Aucune habitation n'a été détruite, mais les dégâts environnementaux sont graves. La catastrophe a relancé le débat sur les plans belges de résilience climatique, l'opposition critiquant le manque de capacité aérienne nationale. Les autorités ont averti que la surveillance pourrait durer jusqu'à la fin de l'automne.

FAQ : Incendie des Hautes Fagnes

Combien d'hectares ont brûlé dans l'incendie des Hautes Fagnes ?
Environ 3 000 hectares, soit la moitié de Manhattan, depuis le 15 août 2026.

L'incendie des Hautes Fagnes est-il totalement éteint ?
Non. Il est en grande partie maîtrisé, mais la tourbe peut couver et se rallumer; la surveillance durera des semaines.

Pourquoi le feu s'est-il propagé si vite ?
La chaleur et la sécheresse ont asséché les tourbières très inflammables, et le feu pouvait progresser sous terre.

Quels pays ont aidé à combattre l'incendie ?
Les Pays-Bas, l'Allemagne, le Luxembourg, la République tchèque, la Norvège et la Suède, via le mécanisme européen de protection civile.

Les habitants évacués sont-ils rentrés chez eux ?
Oui. Les ordres d'évacuation ont été levés mercredi soir, le 19 août.