Collision d'hélicoptères à l'Everest : 1 mort à Pheriche

Ce qui s'est passé lors de la collision de Pheriche

Une collision entre deux hélicoptères Airbus AS350 a tué un touriste indien de 47 ans et blessé deux personnes le mardi 3 novembre 2026 au village de Pheriche, à haute altitude. Les appareils approchaient l'héliport lorsque leurs pales de rotor se sont accrochées, envoyant les deux aéronefs au sol à environ 150 km au nord-est de Katmandou, dans la région du Khumbu au Népal.

Selon l'Autorité de l'aviation civile du Népal et la police locale, la collision s'est produite vers 8h11 heure locale. Un H125 de Fishtail Air (9N-AJR) arrivait de Gorakshep avec deux passagers ; l'autre, un H125 d'Air Dynasty (9N-AOD), transportait du fret depuis Lukla. Les vols en hélicoptère vers le camp de base de l'Everest sont courants en pleine saison de trek d'automne, mais les deux appareils auraient approché la zone d'atterrissage de directions opposées avant que leurs pales ne se heurtent à 2-3 mètres du sol.

Victimes et bilan

Le défunt a été identifié comme Vasanth Kumar Balaramudu, touriste indien de 47 ans originaire de Chennai, à bord de l'hélicoptère Fishtail Air. Shailesh Krishna Patel, résident néo-zélandais d'origine indienne âgé de 49 ans, a été blessé et évacué par les airs vers l'hôpital Mediciti de Katmandou. Les deux pilotes — le capitaine Rabindra Prajapati (Fishtail Air) et le capitaine Prajwal KC (Air Dynasty) — ont subi des blessures légères et ont aussi été transportés à Katmandou.

Pourquoi la sécurité des hélicoptères autour de l'Everest est scrutée

Pheriche se situe à environ 4 200 mètres sur la route de trek vers le camp de base de l'Everest, où les hélicoptères assurent transport et secours, faute de routes. L'Association de secours himalayenne y exploite un hôpital saisonnier et le village est une étape d'acclimatation clé. Les hélicoptères sont le seul moyen de redescendre les trekkeurs malades ou épuisés, a déclaré un responsable local des secours.

Il s'agit du second incident de la semaine sur l'itinéraire : l'explosion présumée d'une bouteille de gaz a provoqué un incendie dans un hôtel de Dingboche le 30 octobre, sans victime. Le bilan népalais reste préoccupant : un rapport gouvernemental de 2025 recense 40 accidents et 92 décès en 63 ans, et l'accident de Manang Air en 2023 a tué six personnes.

Enquête et réactions

L'Autorité de l'aviation civile du Népal a ouvert une enquête sur les mouvements des appareils, les procédures d'atterrissage et les communications. La zone échappe à la couverture du contrôle aérien de la tour de Lukla, et son directeur général a évoqué une possible erreur de communication entre pilotes. Aucune suspension des services n'a été confirmée. L'ambassade d'Inde à Katmandou aide au rapatriement de la dépouille.

Quelles conséquences pour le tourisme à l'Everest ?

La collision met en lumière les pressions sur la sécurité des hélicoptères au Népal et les opérations de secours en altitude pendant le pic touristique. L'Everest attire des milliers de visiteurs chaque automne et chaque printemps, et Pheriche est un point de passage crucial sous le camp de base sud. Le gouvernement népalais a déjà tenté de limiter le nombre d'alpinistes, mais le trafic d'hélicoptères continue d'augmenter avec la demande touristique.

FAQ : collision d'hélicoptères à Pheriche

Où a eu lieu la collision ?

À l'héliport de Pheriche, dans le district de Solukhumbu, à environ 4 200 mètres d'altitude sur la route du camp de base de l'Everest.

Qui est décédé ?

Vasanth Kumar Balaramudu, touriste indien de 47 ans de Chennai. Un passager néo-zélandais et deux pilotes ont été blessés.

Quelle est la cause de la collision ?

L'enquête est en cours ; les premières indications évoquent une possible erreur de communication alors que les appareils approchaient de directions opposées.

Les vols vers l'Everest continuent-ils ?

Aucune suspension confirmée. L'autorité enquête tandis que les vols se poursuivent pour les trekkeurs et les secours.