El reactor de fusión ITER alcanza un hito clave: se completa el sistema magnético más grande y potente del mundo

Todos los componentes del sistema de pulsos magnéticos más grande y potente para el experimento de fusión nuclear ITER ya están completos. Este sistema forma la 'jaula' invisible que mantiene el plasma extremadamente caliente en su lugar de manera segura. Sin estos imanes, el plasma derretiría cualquier material al instante. Para entender esto, es importante saber qué es la fusión nuclear y cómo funciona un reactor de fusión.

La fusión nuclear es el proceso que proporciona energía al sol, donde dos núcleos atómicos ligeros (generalmente isótopos de hidrógeno) se fusionan bajo temperaturas y presiones extremas para formar un núcleo más pesado, liberando una enorme cantidad de energía. En la Tierra, esto se replica en un tokamak. ITER, ubicado en el sur de Francia, es el tokamak experimental más grande hasta la fecha y debe demostrar que la energía de fusión es viable.

El sistema magnético completado consta de siete imanes superconductores, con un peso combinado de casi 3,000 toneladas y un campo magnético cientos de miles de veces más fuerte que el de la Tierra. La siguiente fase incluye la construcción adicional del tokamak, con pruebas a gran escala planificadas para la década de 2030 para demostrar un balance energético positivo.