Nanotyrannus se subasta por 47,3 M$ en Sotheby's

Un raro esqueleto de Nanotyrannus llamado 'Jodi' se ha vendido por 47,3 millones de dólares (42 millones de euros) en Sotheby's de Nueva York, convirtiéndose en el segundo fósil de dinosaurio más valioso jamás subastado. La puja de doce minutos, con seis coleccionistas en línea y por teléfono, superó la estimación previa de 6 a 9 millones de dólares y reavivó el debate sobre la propiedad privada de fósiles.

¿Qué es Nanotyrannus?

Nanotyrannus es un género de dinosaurio tiranosáurido que vivió en el oeste de Norteamérica durante el Cretácico Superior, hace aproximadamente 67 millones de años. Durante décadas, los paleontólogos debatieron si era una especie distinta o simplemente un descubrimientos fósiles de Tyrannosaurus rex juvenil. Investigaciones recientes, incluida una revisión de 2025 de Lindsay Zanno y James Napoli, apoyan su estatus como género separado, citando más de 150 diferencias morfológicas, como un cráneo esbelto, patas más largas y dientes frontales sin sierra.

El ejemplar 'Jodi' es excepcionalmente completo: mide 4,7 metros de la nariz a la cola y unos 2,7 metros de altura sobre su armazón. Comprende unos 191 elementos óseos fósiles y un cráneo prácticamente completo. Solo se conocen tres esqueletos sustanciales de Nanotyrannus, lo que lo convierte en uno de los fósiles de dinosaurio más raros jamás ofrecidos en subasta.

Subasta récord en Sotheby's

Descubierto en 2019 por el ranchero Jodi Pierson en tierras privadas de la Formación Hell Creek, Montana, el esqueleto fue excavado y montado antes de ser consignado a Sotheby's. La casa de subastas esperaba entre 6 y 9 millones de dólares, pero el precio final de 47,3 millones lo sitúa solo por detrás del Tyrannosaurus rex 'Gus', vendido por 50,1 millones a principios de este año.

“Fósiles potencialmente importantes para la ciencia pueden perderse para la investigación y el público si están en manos privadas”, dijo un profesor universitario a The Guardian, y añadió: “Los costes totales de excavar y montar un esqueleto así probablemente no superen el millón de dólares.”

El comprador no ha sido identificado. La rápida venta refleja el mercado de subastas de fósiles de dinosaurios raros, donde los coleccionistas privados superan cada vez más a museos e instituciones de investigación.

Por qué preocupa a los científicos

La venta récord ha provocado duras críticas de paleontólogos que advierten que las subastas de alto perfil desvían especímenes científicamente valiosos de las colecciones públicas. Museos y universidades a menudo no pueden competir con compradores privados adinerados, por lo que fósiles importantes pueden quedar inaccesibles para su estudio o exhibición.

La controversia forma parte de un debate más amplio sobre la ética de la recolección comercial de fósiles y el papel de las casas de subastas en el mercado paleontológico. Aunque los descubrimientos en tierras privadas pertenecen legalmente a los propietarios en Estados Unidos, los investigadores sostienen que ejemplares únicos como Jodi deberían estar en instituciones donde puedan estudiarse y compartirse con el público.

Preguntas frecuentes

¿Por cuánto se vendió el esqueleto de Nanotyrannus?

El esqueleto llamado Jodi se vendió por 47,3 millones de dólares (42 millones de euros) en Sotheby's de Nueva York.

¿Dónde se encontró el fósil de Nanotyrannus?

Fue descubierto en 2019 por el ranchero Jodi Pierson en tierras privadas de la Formación Hell Creek, Montana.

¿Por qué es tan raro el esqueleto de Nanotyrannus?

Solo se conocen tres esqueletos sustanciales de Nanotyrannus, y Jodi es uno de los más completos, con unos 191 huesos fósiles y un cráneo casi completo.

¿Era Nanotyrannus un T. rex juvenil?

Durante años se debatió, pero investigaciones recientes apoyan a Nanotyrannus como un género distinto, con más de 150 diferencias morfológicas respecto a Tyrannosaurus rex.

¿Quién compró el esqueleto de Nanotyrannus?

El comprador no ha sido identificado públicamente, siguiendo una práctica común en subastas de fósiles de alto valor.