Tiburón peregrino nada en la marina de Halifax

Los residentes de Halifax, Nueva Escocia, vivieron el viernes por la tarde un encuentro salvaje espectacular cuando un tiburón peregrino —el segundo pez más grande del mundo— nadó directamente en la marina de Bedford Basin. El raro avistamiento reunió entre 30 y 40 curiosos en el Bedford Basin Yacht Club, donde observaron al gigante gentil emerger y dar vueltas durante casi dos horas.

¿Qué es un tiburón peregrino?

El tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) es el segundo pez vivo más grande, superado solo por el tiburón ballena. Los adultos miden unos 7,9 metros (26 pies), pero pueden superar los 10 metros (33 pies) y pesar entre 4 y 5 toneladas. Pese a su tamaño intimidante, es un filtrador inofensivo que tamiza zooplancton a través de branquispinas mientras nada con la boca abierta.

Su nombre en inglés proviene de su costumbre de permanecer cerca de la superficie, como si tomara el sol. Los esfuerzos de conservación del tiburón peregrino son importantes porque la especie está catalogada como En Peligro por la UICN tras décadas de sobrepesca por su aceite de hígado, aletas y carne.

Testigos describen un encuentro mágico

John Calder, residente de Bedford, vio dos grandes aletas sobresaliendo del agua cerca del puente Shore Drive hacia las 5 p.m. mientras volvía del trabajo. “Enseguida dije: ‘¡Madre mía! Eso es un tiburón’”, contó a CBC News, y añadió que nunca había visto algo así.

Su esposa, Lisa McCloskey, y su hija se unieron a la multitud. “Vimos un tiburón enorme salir del agua. Se acercó y casi se giró de lado, así que pudimos ver todo su cuerpo. Fue mágico”, dijo. El biólogo marino Neil Hammerschlag confirmó con vídeos de redes sociales que el visitante era un tiburón peregrino.

¿Qué tamaño tenía?

Aunque no se pudo medir con exactitud desde la orilla, estos tiburones suelen alcanzar entre 7,9 y 10 metros. Para comparar, un gran tiburón blanco mide unos 4 a 5 metros, lo que convierte a este visitante en uno de los peces más grandes registrados en esa vía marítima.

¿Por qué entró en la marina?

Normalmente permanecen en aguas abiertas ricas en plancton, como la bahía de Fundy, y no en puertos concurridos. Hammerschlag señaló que quizá nunca se sepa la causa, pero el tiburón podría estar “enfermo o desorientado”. Insistió en que no representa peligro para las personas porque solo come plancton pequeño.

Este comportamiento también muestra cómo la investigación del comportamiento de los tiburones sigue revelando sorpresas sobre las especies marinas.

Tiburón peregrino vs. tiburón ballena

Impacto y por qué importa

La visita inusual atrajo una gran atención y ofreció a los investigadores un momento didáctico poco frecuente. Al ser animales lentos que se alimentan en superficie, son vulnerables a choques con embarcaciones y a la alteración del hábitat en los corredores de fauna marina de Nueva Escocia. Los avistamientos públicos ayudan a los científicos a seguir sus movimientos y a concienciar sobre su protección.

Preguntas frecuentes

¿Es peligroso el tiburón peregrino?

No. Es un filtrador inofensivo que come plancton; tiene dientes diminutos y no supone amenaza.

¿Qué tamaño alcanza?

Unos 7,9 metros (26 pies) y puede superar los 10 metros (33 pies), con un peso de hasta 4-5 toneladas.

¿Qué come?

Zooplancton, incluidos copépodos, filtrando grandes volúmenes de agua con sus branquispinas.

¿Por qué estaba en la marina de Halifax?

Los expertos creen que podría estar enfermo o desorientado, ya que prefiere aguas abiertas ricas en plancton.

¿Está en peligro?

Sí. La UICN lo clasifica como En Peligro, en gran parte por la sobrepesca histórica.