La caballería rusa regresa en Ucrania: ¿desesperación o estrategia?

Tácticas del siglo XIX en la guerra del siglo XXI

En un giro extraño de la guerra moderna, las tropas rusas en Ucrania han recurrido cada vez más a caballos y mulas para operaciones de combate. Desde finales de 2025, los informes desde las líneas del frente en Pokrovsk, Zaporizhia y Siversk apuntan a un sorprendente regreso de tácticas de caballería, lo que los analistas describen como una adaptación desesperada o un regreso calculado a lo básico.

'Cuando los caballos aparecen en un campo de batalla dominado por drones, nunca es porque alguien haya descubierto una ventaja olvidada. Es porque algo más ha fallado,' dice el veterano y analista militar estadounidense Wes O'Donnell, quien califica el uso de caballos como un síntoma y no como una estrategia.

Problemas logísticos

El cambio hacia el transporte a caballo surge de las significativas pérdidas de vehículos rusos. Según informes de Forbes, Rusia ha perdido aproximadamente 15.000 vehículos militares desde el inicio del conflicto. Con líneas de suministro extendidas y drones ucranianos apuntando a cualquier cosa con un motor de combustión, los caballos ofrecen una alternativa de baja tecnología que es menos detectable y puede navegar terrenos difíciles donde los vehículos tienen problemas.

Blogueros militares rusos y medios estatales han enmarcado el desarrollo como una innovación táctica. Russia Today mostró videos de unidades montadas durante entrenamientos, elogió el 'renacimiento de la caballería rusa' y destacó la supuesta capacidad de los caballos para evitar minas terrestres y navegar de noche. Un comandante ruso explicó que las tropas de asalto deben recorrer 10-15 kilómetros con equipo y munición mientras conservan energía para las operaciones de combate.

Vulnerabilidad a drones y adaptación

A pesar de las afirmaciones de propaganda, los expertos militares señalan desventajas significativas. Los caballos exhiben grandes firmas térmicas que los hacen vulnerables a los ataques de drones con cámaras térmicas. Los operadores de drones ucranianos han desarrollado tácticas específicas contra unidades montadas, a menudo optando por asustar a los caballos en lugar de matarlos, haciendo que los jinetes caigan antes de apuntar a los soldados desmontados.

'Los caballos no regresan porque Rusia haya encontrado una solución inteligente a la guerra de drones. Regresan porque los camiones de combustible no llegan, los vehículos no sobreviven y las carreteras básicamente dejan de existir una vez que la artillería termina con ellas,' agrega O'Donnell.

Starlink e integración moderna

En quizás la fusión más extraña de lo antiguo y lo nuevo, los soldados rusos supuestamente han usado caballos como plataformas móviles para terminales de internet satelital Starlink. Videos que circulan en línea muestran animales equipados con equipos de comunicación, permitiendo a los soldados mantenerse conectados en áreas remotas. Sin embargo, SpaceX ha bloqueado el acceso ruso a los servicios Starlink, según el Ministerio de Defensa de Ucrania.

El liderazgo militar ruso parece dividido sobre el enfoque. El teniente general Viktor Sobolev de la Comisión de Defensa de la Duma le dijo a Gazeta que el uso de burros y caballos para llevar suministros a la línea del frente ahora debe considerarse normal, señalando que la artillería del Ejército Rojo fue arrastrada por caballos durante la Segunda Guerra Mundial.

Ataques fallidos y respuesta ucraniana

Los ataques de caballería rusa han tenido un éxito limitado. Dos ataques a principios de enero y otro la semana pasada fueron supuestamente repelidos por unidades de drones ucranianas. Según informes de United24, los operadores ucranianos inicialmente dudaban en matar caballos pero desarrollaron tácticas donde los drones vuelan bajo para asustar a los animales, haciendo que los jinetes caigan antes de apuntar a los soldados desmontados.

Samuel Bendett, experto en el ejército ruso y asesor de los grupos de expertos CAN y CNAS, describe el desarrollo como 'una adaptación ad-hoc, no un conjunto más amplio de tácticas y políticas.' Señala que la guerra está cambiando rápidamente y produciendo ejemplos extraños de adaptación bajo fuego.

Contexto histórico e implicaciones futuras

La caballería tiene una larga historia militar, que se remonta a la antigüedad cuando los soldados montados ofrecían movilidad y valor de choque. Aunque en gran parte ceremonial en los ejércitos modernos, algunas fuerzas armadas mantienen unidades montadas para terrenos difíciles. El experimento ruso podría representar el uso de combate más significativo de la caballería desde la Segunda Guerra Mundial.

Curiosamente, las unidades especiales ucranianas también han usado supuestamente caballos para operaciones en profundidad en territorio ruso, lo que sugiere que ambas partes reconocen ciertas ventajas bajo circunstancias específicas. Durante las operaciones de diciembre en Pokrovsk, las unidades rusas montadas fueron particularmente efectivas para la infiltración durante mal tiempo cuando los defensores no podían usar drones de manera efectiva.

A medida que la guerra continúa, la imagen de caballos en un campo de batalla dominado por drones sirve como un recordatorio crudo de cómo el conflicto obliga a la adaptación, mezclando tácticas centenarias con tecnología avanzada de maneras inesperadas.

Fuentes

Forbes: Tras perder 15.000 vehículos, United24: De vuelta a los caballos, Meduza: Envíen la caballería, Jalopnik: Drones ucranianos vs caballería rusa