Russische Kavallerie kehrt in der Ukraine zurück: Verzweiflung oder Strategie?

19.-Jahrhundert-Taktiken im 21.-Jahrhundert-Krieg

In einer bizarren Wendung des modernen Krieges greifen russische Truppen in der Ukraine zunehmend auf Pferde und Maultiere für Kampfoperationen zurück. Seit Ende 2025 deuten Berichte von den Frontlinien bei Pokrovsk, Saporischschja und Siversk auf eine überraschende Rückkehr von Kavallerietaktiken hin, die Analysten als verzweifelte Anpassung oder kalkulierte Rückkehr zu den Grundlagen beschreiben.

'Wenn Pferde auf einem von Drohnen dominierten Schlachtfeld erscheinen, liegt das nie daran, dass jemand einen vergessenen Vorteil entdeckt hat. Es liegt daran, dass etwas anderes versagt hat,' sagt der US-Veteran und Militäranalyst Wes O'Donnell, der den Einsatz von Pferden als Symptom und nicht als Strategie qualifiziert.

Logistische Probleme

Der Wechsel zum Pferdetransport resultiert aus erheblichen russischen Fahrzeugverlusten. Laut Forbes-Berichten hat Russland seit Beginn des Konflikts etwa 15.000 Militärfahrzeuge verloren. Mit überdehnten Versorgungslinien und ukrainischen Drohnen, die alles mit Verbrennungsmotor ins Visier nehmen, bieten Pferde eine Low-Tech-Alternative, die weniger erkennbar ist und schwieriges Gelände bewältigen kann, wo Fahrzeuge Probleme haben.

Russische Militärblogger und Staatsmedien haben die Entwicklung als taktische Innovation dargestellt. Russia Today zeigte Videos von berittenen Einheiten während des Trainings, lobte die 'Wiederbelebung der russischen Kavallerie' und betonte die angebliche Fähigkeit von Pferden, Landminen zu vermeiden und nachts zu navigieren. Ein russischer Kommandant erklärte, dass Angriffstruppen 10-15 Kilometer mit Ausrüstung und Munition zurücklegen müssen, während sie Energie für Kampfoperationen sparen müssen.

Drohnen-Verwundbarkeit und Anpassung

Trotz Propaganda-Behauptungen stellen Militärexperten erhebliche Nachteile fest. Pferde weisen große thermische Signaturen auf, die sie anfällig für Drohnenangriffe mit Wärmebildkameras machen. Ukrainische Drohnenoperatoren haben spezifische Taktiken gegen berittene Einheiten entwickelt, wobei sie oft wählen, Pferde zu erschrecken, anstatt sie zu töten, wodurch Reiter stürzen, bevor sie die abgesessenen Soldaten ins Visier nehmen.

'Pferde kehren nicht zurück, weil Russland eine kluge Lösung für den Drohnenkrieg gefunden hat. Sie kehren zurück, weil Treibstoffwagen nicht ankommen, Fahrzeuge nicht überleben und Straßen im Grunde nicht mehr existieren, sobald die Artillerie damit fertig ist,' fügt O'Donnell hinzu.

Starlink und moderne Integration

In vielleicht der seltsamsten Fusion von Alt und Neu haben russische Soldaten Berichten zufolge Pferde als mobile Plattformen für Starlink-Satelliteninternet-Terminals genutzt. Videos, die online kursieren, zeigen Tiere, die mit Kommunikationsgeräten ausgestattet sind, sodass Soldaten in abgelegenen Gebieten in Verbindung bleiben können. SpaceX hat jedoch den russischen Zugang zu Starlink-Diensten blockiert, laut dem ukrainischen Verteidigungsministerium.

Die russische Militärführung scheint über den Ansatz gespalten zu sein. Generalleutnant Viktor Sobolev vom Duma-Verteidigungsausschuss sagte gegenüber Gazeta, dass der Einsatz von Eseln und Pferden, um Vorräte an die Front zu bringen, nun als normal angesehen werden sollte, und wies darauf hin, dass die Artillerie der Roten Armee während des Zweiten Weltkriegs von Pferden gezogen wurde.

Gescheiterte Angriffe und ukrainische Reaktion

Russische Kavallerieangriffe hatten begrenzten Erfolg. Zwei Angriffe Anfang Januar und ein weiterer in der vergangenen Woche wurden Berichten zufolge von ukrainischen Drohneneinheiten abgewehrt. Laut United24-Berichten zögerten ukrainische Operatoren anfangs, Pferde zu töten, entwickelten aber Taktiken, bei denen Drohnen tief fliegen, um Tiere zu erschrecken, wodurch Reiter stürzen, bevor sie die abgesessenen Soldaten ins Visier nehmen.

Samuel Bendett, Experte für die russische Armee und Berater der Denkfabriken CAN und CNAS, beschreibt die Entwicklung als 'eine Ad-hoc-Anpassung, keine breitere Reihe von Taktiken und politischen Maßnahmen.' Er stellt fest, dass sich der Krieg schnell verändert und bizarre Beispiele für Anpassung unter Beschuss hervorbringt.

Historischer Kontext und zukünftige Implikationen

Die Kavallerie hat eine lange Militärgeschichte, die bis in die Antike zurückreicht, als berittene Soldaten Mobilität und Schockwirkung boten. Obwohl in modernen Armeen größtenteils zeremoniell, behalten einige Streitkräfte berittene Einheiten für schwieriges Gelände. Das russische Experiment stellt möglicherweise den bedeutendsten Kampfeinsatz von Kavallerie seit dem Zweiten Weltkrieg dar.

Interessanterweise haben ukrainische Spezialeinheiten Berichten zufolge auch Pferde für Tiefenoperationen auf russischem Territorium genutzt, was darauf hindeutet, dass beide Seiten bestimmte Vorteile unter spezifischen Umständen anerkennen. Während Dezember-Operationen bei Pokrovsk waren berittene russische Einheiten besonders effektiv für Infiltration bei schlechtem Wetter, wenn Verteidiger Drohnen nicht effektiv einsetzen konnten.

Während der Krieg andauert, dient das Bild von Pferden auf einem von Drohnen dominierten Schlachtfeld als scharfe Erinnerung daran, wie Konflikt Anpassung erzwingt, wobei jahrhundertealte Taktiken auf unerwartete Weise mit fortschrittlicher Technologie vermischt werden.

Quellen

Forbes: Nach Verlust von 15.000 Fahrzeugen, United24: Zurück zu Pferden, Meduza: Schickt die Kavallerie, Jalopnik: Ukrainische Drohnen vs. Russische Kavallerie