Apagón digital en Irán: Starlink es el único salvavidas

Sexto día de un apagón digital sin precedentes en Irán

Durante seis días, 90 millones de iraníes han estado aislados del mundo exterior en lo que los expertos califican como el apagón de internet y telecomunicaciones más severo en la historia del país. El régimen iraní ha cortado casi todo el acceso a internet y la comunicación telefónica para reprimir las protestas nacionales que comenzaron a finales de diciembre de 2025 debido al colapso económico y la represión política.

Starlink: La última conexión con el mundo

En medio de esta oscuridad digital, solo una tecnología ofrece un salvavidas frágil: Starlink, el servicio de internet por satélite de Elon Musk. Aunque el servicio es ilegal en Irán desde 2025, con penas de prisión de hasta diez años por posesión de terminales Starlink, se ha vuelto esencial para activistas, periodistas y ciudadanos comunes que buscan compartir información sobre la brutal represión gubernamental.

'Starlink es una de las pocas formas que tienen los iraníes de mantener algún contacto con el mundo exterior durante el mayor apagón jamás visto en el país,' dice Amir Rashidi, un experto iraní en derechos digitales y seguridad del grupo de derechos humanos Miaan Group, con sede en EE.UU.

Terminales de contrabando y mercados negros

Las terminales Starlink que actualmente están en Irán han sido introducidas de contrabando, principalmente a través de regiones kurdas en el norte y desde Dubái. 'Se ha convertido en un gran mercado negro,' explica Rashidi. Las estimaciones sugieren que entre 50.000 y 100.000 terminales están operativas en Irán, aunque los números exactos son imposibles de verificar debido al vacío de información.

El régimen ha intensificado los esfuerzos para detectar y perturbar estas conexiones, utilizando supuestamente equipos de interferencia militar normalmente reservados para operaciones de guerra. Según el observatorio de internet NetBlocks, las autoridades iraníes intentan interferir las conexiones por satélite, lo que representa una nueva escalada en las capacidades de censura.

Lucha tecnológica y presión política

SpaceX está inmerso en una batalla tecnológica para mantener el servicio, con informes que indican que la pérdida de paquetes de Starlink varía entre un 30% y un 80% debido a las interferencias. Sin embargo, la empresa ha colaborado con grupos activistas para reducir las pérdidas a aproximadamente un 10%. La resiliencia del servicio proviene de su constelación de más de 9.400 satélites en órbita baja terrestre, lo que lo hace más difícil de interferir que los sistemas satelitales tradicionales de un solo satélite.

Starlink también se ha convertido en un instrumento político. Se informa que el presidente estadounidense Trump ha hablado con Elon Musk sobre mejorar la fiabilidad del servicio en Irán, basándose en una licencia de 2022 de la administración Biden que permite a las empresas estadounidenses proporcionar servicios de internet durante la represión gubernamental. 'Las grandes empresas tecnológicas tienen todas las herramientas para ayudar,' señala Rashidi, enfatizando que la voluntad política desde la Casa Blanca es crucial.

Crisis de derechos humanos en la oscuridad

Las organizaciones de derechos humanos advierten que el apagón oculta graves violaciones. Amnistía Internacional informa que al menos 28 manifestantes y transeúntes, incluidos niños, han sido asesinados entre el 31 de diciembre de 2025 y el 3 de enero de 2026, con estimaciones de otros grupos que sugieren que el número de muertos podría acercarse a 600.

El impacto económico es devastador, con cierres anteriores que costaron a las empresas hasta 5 mil millones de Riales por día. El apagón actual incluso ha dejado fuera de servicio la Red Nacional de Información de Irán, un sistema de intranet doméstico diseñado para funcionar mientras está desconectado de internet global, lo que indica que las autoridades creen que 'su supervivencia está en juego.'

Mientras continúa el asedio digital, Starlink sigue siendo un canal crítico, aunque limitado, para que la información escape al apagón informativo iraní, sirviendo tanto como un salvavidas tecnológico como un símbolo de la lucha continua por la libertad digital en estados autoritarios.