China lanza el Shenzhou-23: un taikonauta pasará un año completo en el espacio
China lanzó con éxito la nave Shenzhou-23 el 24 de mayo de 2026 desde el Centro de Lanzamiento de Jiuquan, enviando tres taikonautas a la estación espacial Tiangong. Por primera vez, un miembro de la tripulación permanecerá a bordo un año completo para estudiar los efectos de la ingravidez. La misión avanza hacia el alunizaje tripulado en 2030 y una base lunar con Rusia en 2035.
Resumen de la misión: tripulación y objetivos
La tripulación está compuesta por el comandante Zhu Yangzhu, el piloto Zhang Zhiyuan y la especialista de carga Lai Ka-ying, primera astronauta de Hong Kong y cuarta mujer astronauta china. Se acoplarán a Tiangong para relevar a la tripulación del Shenzhou-21, que regresa el 29 de mayo. Uno de los tres taikonautas permanecerá un año continuo, estableciendo un récord nacional y compitiendo con el récord mundial de 437 días del cosmonauta ruso Valeri Polyakov. La decisión se tomará tras la llegada según evaluaciones de salud.
Experimentios científicos y colaboración internacional
La misión lleva docenas de experimentos en ciencias de la vida, medicina, física de microgravedad y pruebas de células solares de perovskita. El objetivo clave es estudiar la adaptabilidad humana en vuelos prolongados, datos críticos para futuras misiones a la Luna y Marte, similar al trabajo de los socios de la Estación Espacial Internacional en estancias largas. Por primera vez, un asiento de regreso será usado por un astronauta paquistaní, marcando la primera visita de otro país a Tiangong, en línea con la estrategia china de abrir su estación a socios internacionales, como los Acuerdos Artemis de la NASA.
La carrera espacial: China frente a Estados Unidos
El programa espacial acelerado de China desafía el dominio estadounidense. La NASA busca un alunizaje tripulado en 2027-2028 con Artemis II (abril 2026). China desarrolla el cohete Long March 10, la nave Mengzhou y el módulo Lanyue para un alunizaje en 2030. Además, planea la misión Chang'e-8 (2028) para construir una base lunar permanente con Rusia, incluyendo un reactor nuclear para 2035. La misión Shenzhou-23 y la carrera lunar subrayan la creciente competencia entre Pekín y Washington.
Mejoras de seguridad y desafíos anteriores
El Shenzhou-23 incorpora protección reforzada de ventanas tras un impacto de escombros en la misión Shenzhou-20. El regreso retrasado del Shenzhou-21 por posible impacto de escombros resalta los riesgos de las misiones prolongadas.
FAQ
¿Qué es el Shenzhou-23?
Es la última nave tripulada china, lanzada el 24 de mayo de 2026, con tres taikonautas hacia Tiangong, incluyendo una estancia récord de un año.
¿Cuánto tiempo estará un taikonauta en el espacio?
Se espera que un miembro permanezca un año completo (unos 365 días), récord nacional y uno de los vuelos humanos más largos.
¿Quién tiene el récord de estancia más larga?
El cosmonauta ruso Valeri Polyakov tiene el récord mundial con 437 días en la estación Mir (1994-1995).
¿Cuál es el objetivo lunar de China?
Aterrizar astronautas en la Luna para 2030 usando el cohete Long March 10, la nave Mengzhou y el módulo Lanyue, y construir una base lunar permanente con Rusia para 2035.
¿Cómo se compara esta misión con el programa Artemis de la NASA?
Artemis busca un alunizaje tripulado en 2027-2028, mientras China apunta a 2030. Ambos programas compiten por establecer una presencia permanente en el polo sur lunar.
Fuentes
SpaceNews: Shenzhou-23 llega a Tiangong
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