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El estrecho de Ormuz, una vía marítima estrecha por la que pasa aproximadamente el 20% del petróleo y gas natural licuado (GNL) marítimo mundial, se convirtió en el epicentro de un shock económico global a finales de febrero de 2026. Tras una escalada del conflicto en Oriente Medio —desencadenada por ataques conjuntos de Israel y EE.UU. contra Irán el 28 de febrero—, la Guardia Revolucionaria de Irán anunció el cierre del estrecho, deteniendo todo el tráfico marítimo en el Golfo Pérsico. Como consecuencia, el crudo Brent se disparó más del 60%, mientras que los precios del gas natural se duplicaron en mercados clave. Según el informe UNCTAD Trade and Development Foresights 2026, el crecimiento del comercio mundial de mercancías podría caer del 4,7% en 2025 a tan solo el 1,5% en 2026, siendo las economías en desarrollo las más afectadas por su dependencia de las importaciones de combustible y alimentos. Este artículo analiza los riesgos sistémicos para las cadenas de suministro, los mercados energéticos y la estabilidad financiera, y examina si la crisis está acelerando el giro hacia las energías renovables como necesidad estratégica.
Antecedentes: El estrecho de Ormuz como punto de estrangulamiento estratégico
El estrecho de Ormuz conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y el mar Arábigo. En su punto más angosto, tiene solo 33 km de ancho, pero maneja unos 20 millones de barriles de petróleo y productos derivados al día, aproximadamente una quinta parte del consumo mundial. La importancia geopolítica del estrecho de Ormuz ha sido reconocida desde hace tiempo, con interrupciones pasadas durante la guerra Irán-Irak y los ataques a petroleros en 2019 que causaron picos temporales de precios. Sin embargo, el cierre de 2026 no tiene precedentes en duración ni gravedad. La Administración de Información Energética de EE.UU. (EIA) informó que en el primer trimestre de 2026, el estrecho perdió casi 6 millones de barriles diarios de petróleo y productos derivados, una caída del 30% respecto al trimestre anterior.
Impacto inmediato: Precios energéticos y shock de oferta
Mercados petroleros en crisis
El Banco Mundial describió la disrupción como el mayor shock del mercado petrolero de la historia. En marzo de 2026, el crudo Brent subió un 65% hasta los 146 dólares por barril, el mayor aumento mensual jamás registrado. La oferta mundial de petróleo cayó en 10,1 millones de barriles diarios (mb/d) debido a ataques a infraestructuras energéticas y restricciones a los buques tanque. La demanda de petróleo disminuyó un 0,8 mb/d interanual en marzo, con una caída adicional de 1,5 mb/d proyectada para el segundo trimestre de 2026. El mercado se enfrenta ahora a un déficit de 3,7 mb/d en el segundo trimestre. Se prevé que el Brent promedie 86 dólares/barril en 2026 antes de caer a 70 dólares en 2027 si la oferta se estabiliza. Estados Unidos podría añadir 0,5 mb/d adicionales, pero insuficiente para cubrir el vacío del cierre de Ormuz.
Disrupción del gas natural y GNL
El estrecho también es una ruta crítica para los buques metaneros, especialmente los de Catar, el mayor exportador mundial de GNL. Con el cierre, los precios asiáticos del GNL al contado se duplicaron a más de 30 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), mientras que los europeos superaron los 50 dólares/MMBtu. Países muy dependientes del GNL, como Japón, Corea del Sur e India, se enfrentan a graves escaseces energéticas. La disrupción del mercado global de GNL en 2026 ha obligado a los gobiernos a implementar medidas de emergencia, como racionamiento y reactivación de centrales de carbón.
Consecuencias para el comercio y las cadenas de suministro
El crecimiento del comercio mundial se ralentiza
El informe UNCTAD Trade and Development Foresights 2026 advierte que la crisis podría reducir el crecimiento del comercio mundial de mercancías del 4,7% en 2025 a tan solo el 1,5% en 2026. Las economías en desarrollo se ven afectadas desproporcionadamente por su dependencia de combustibles y alimentos importados. El impacto del shock del precio del petróleo en las economías en desarrollo es especialmente grave en África subsahariana y Asia meridional.
Caos logístico y de transporte marítimo
El cierre del estrecho ha paralizado los principales puertos del Golfo Pérsico, como Jebel Ali (Dubái), Hamad (Catar) y Shuaiba (Kuwait). Las navieras imponen recargos por riesgo de guerra y desvían buques por el Cabo de Buena Esperanza, añadiendo de 10 a 14 días de tránsito y aumentando los costes de flete. Los cierres del espacio aéreo en Irán, Irak, Israel, Kuwait, Catar, Siria y Baréin han interrumpido también la carga aérea, con más de 15 aerolíneas suspendiendo servicios en Oriente Medio.
Riesgos para la estabilidad financiera
El aumento de los precios energéticos se traslada a los mercados financieros. Los bancos centrales se enfrentan a un dilema: subir tipos para combatir la inflación podría frenar el crecimiento, mientras que mantenerlos bajos corre el riesgo de alimentar nuevas subidas. El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha advertido de que la crisis podría desencadenar una ola de impagos de deuda soberana entre los países en desarrollo importadores de energía. Los riesgos para la estabilidad financiera global en 2026 se agravan por las altas cargas de deuda heredadas de la pandemia y el ciclo inflacionario de 2022-2023.
¿Aceleración de la transición a las energías renovables?
Aunque la respuesta inmediata ha sido aumentar la producción de combustibles fósiles, las implicaciones a largo plazo podrían acelerar el cambio hacia las renovables. La crisis ha expuesto la vulnerabilidad de depender de un único punto de estrangulamiento. En marzo de 2026, la Unión Europea anunció un plan de 300 000 millones de euros para acelerar proyectos renovables, incluyendo solar, eólica e hidrógeno verde. China también ha aumentado sus inversiones en capacidad renovable nacional y almacenamiento de energía. Sin embargo, la transición enfrenta obstáculos: los proyectos renovables requieren minerales críticos como litio, cobalto y tierras raras, concentrados en regiones geopolíticamente sensibles. El giro estratégico hacia las energías renovables en 2026 no es solo tecnológico, sino también de diversificación de cadenas de suministro de materiales críticos.
Perspectivas de expertos
La Dra. Fatima Al-Sayed, analista de riesgos geopolíticos del Middle East Institute, comentó: 'El cierre de Ormuz de 2026 es un punto de inflexión. Demuestra que ninguna reserva estratégica de petróleo puede aislar completamente a la economía global de una interrupción prolongada en este punto. La única solución duradera es reducir la dependencia de los combustibles fósiles'.
John Smith, economista senior de la UNCTAD, afirmó en el informe Trade and Development Foresights 2026: 'Las economías en desarrollo están atrapadas en una tormenta perfecta: facturas de combustible crecientes, precios de alimentos más altos y condiciones financieras más restrictivas. Sin apoyo internacional coordinado, podríamos ver una década perdida para el desarrollo'.
Preguntas frecuentes
¿Qué causó el cierre del estrecho de Ormuz en 2026?
El cierre fue provocado por ataques militares conjuntos de Israel y EE.UU. contra Irán el 28 de febrero de 2026, tras lo cual la Guardia Revolucionaria iraní anunció el cierre del estrecho a todo el tráfico marítimo.
¿Cuánto subieron los precios del petróleo tras la disrupción?
El crudo Brent subió más del 60% en marzo de 2026, alcanzando los 146 dólares por barril en el pico, según el Banco Mundial.
¿Qué países son los más afectados?
Las economías en desarrollo de Asia y África que dependen de importaciones de combustible y alimentos son las más golpeadas, junto con los grandes importadores de GNL como Japón, Corea del Sur e India.
¿Cuánto tiempo se espera que permanezca cerrado el estrecho?
Hasta abril de 2026, el estrecho sigue cerrado sin un cronograma claro de reapertura. La situación depende de la evolución del conflicto.
¿Está la crisis acelerando la transición a las energías renovables?
Sí, la crisis ha impulsado a grandes economías como la UE y China a anunciar planes acelerados de inversión en renovables, aunque la transición enfrenta desafíos relacionados con el suministro de minerales críticos.
Conclusión: Una encrucijada estratégica
La crisis del estrecho de Ormuz de 2026 es más que una interrupción temporal: es un shock sistémico que está remodelando los mercados energéticos, los patrones comerciales y la estabilidad financiera. Si bien medidas a corto plazo como la liberación de reservas estratégicas de petróleo y el aumento de la producción nacional pueden aliviar la situación, el evento subraya la necesidad urgente de un sistema energético diversificado y resiliente. La crisis podría ser el catalizador que finalmente acelere la transición hacia las energías renovables a escala global, pero el camino requerirá una cooperación e inversión internacional sin precedentes.
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