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Tragedia marítima conduce a prisión
Un capitán ruso de un carguero ha sido condenado a seis años de prisión por la muerte de un tripulante filipino en una colisión catastrófica en el Mar del Norte que pudo haberse evitado con vigilancia marítima básica. Vladimir Motin, de 59 años, fue declarado culpable de homicidio por negligencia grave después de que su barco, el Solong, chocara el 10 de marzo de 2025 con el buque cisterna estadounidense Stena Immaculate, que estaba fondeado, frente a la costa de East Yorkshire.
La colisión fatal
El incidente ocurrió cuando el Solong, un carguero con bandera portuguesa que transportaba bebidas alcohólicas y sustancias peligrosas, incluidos contenedores vacíos de cianuro de sodio, viajaba de Escocia a Róterdam. El Stena Immaculate, con aproximadamente 220,000 barriles de combustible para aviones (queroseno) a bordo, estaba fondeado cerca de Hull, en el norte de Inglaterra, cuando la colisión provocó una enorme bola de fuego que envolvió en llamas a ambos barcos.
El tripulante filipino Mark Angelo Pernia, de 38 años, desapareció en el mar tras el impacto. Su cuerpo nunca fue encontrado y dejó atrás a un hijo de cinco años y a una esposa embarazada que, tras su presunta muerte, dio a luz a su segundo hijo. 'Esta fue una tragedia completamente evitable,' dijo el juez Andrew Baker durante la sentencia en el Old Bailey de Londres.
Treinta minutos de inacción
Los fiscales presentaron pruebas convincentes de que el capitán Motin no tomó ninguna medida a pesar de tener aproximadamente 30 minutos para evitar la colisión. Los datos del radar mostraron que el Stena Immaculate era visible desde una distancia de 9 millas náuticas, y el contacto visual era posible desde 3 millas. Sin embargo, Motin, que estaba solo de guardia, no realizó correcciones de rumbo, no activó alarmas y no pidió ayuda.
'El acusado no hizo nada para evitar la colisión a pesar de ser un marino altamente capacitado con 15 años de experiencia como capitán del Solong,' afirmaron los fiscales. Las pruebas de audio revelaron 63 segundos de 'silencio abstracto' en el puente del Solong después del impacto, mientras que la tripulación del Stena Immaculate activó alarmas inmediatamente y tomó medidas de emergencia.
Sistemas de seguridad desactivados
Los investigadores descubrieron que Motin había desactivado el sistema de alarma de navegación del puente, ignoró múltiples advertencias y no utilizó los recursos disponibles para evaluar el riesgo de colisión. Su defensa alegó que intentó sacar el barco del piloto automático pero no pudo, aunque el juez calificó esta historia como 'extremadamente poco creíble'.
Los mensajes de WhatsApp presentados en el tribunal mostraron que Motin esperaba ser declarado culpable y discutió con su esposa la creación de una coartada. 'Mostró un desprecio flagrante por el riesgo muy alto de muerte,' señaló el juez Baker, describiendo a Motin como 'un accidente esperando a suceder.'
Implicaciones más amplias para la seguridad marítima
El caso ha planteado preguntas importantes sobre los protocolos de seguridad marítima y las guardias de un solo tripulante. La Organización Marítima Internacional (OMI), la organización de la ONU responsable de la seguridad marítima, tiene desde hace mucho tiempo regulaciones establecidas para una buena guardia y la prevención de colisiones.
Este incidente sigue a otros accidentes marítimos de alto perfil y ocurre en medio de una creciente atención a la seguridad de la navegación en rutas marítimas concurridas como el Mar del Norte. El área ve miles de pasajes de barcos anualmente, transportando desde bienes de consumo hasta materiales peligrosos.
La sentencia de seis años envía una fuerte señal sobre la responsabilidad en la industria marítima. Como señaló un experto en seguridad marítima: 'Cuando los capitanes fallan en su deber de cuidado fundamental, las consecuencias pueden ser catastróficas, no solo para su tripulación, sino también para el medio ambiente y otros barcos.'
