Accidentes de grúa en Tailandia exponen problemas de seguridad en construcción

Dos accidentes consecutivos de grúa dejan 34 muertos en Tailandia

Tailandia se ha visto sacudida por dos catastróficos accidentes de grúa en menos de 24 horas, que han cobrado un total de 34 vidas y han expuesto graves deficiencias sistémicas en los controles de seguridad en la construcción. Las tragedias han generado indignación nacional y han planteado preguntas urgentes sobre por qué los contratistas peligrosos continúan operando a pesar de incidentes mortales anteriores.

Los eventos mortales

El 14 de enero de 2026, una grúa de construcción se desplomó sobre un tren de pasajeros que viajaba a 120 km/h en la provincia de Nakhon Ratchasima, a unos 200 kilómetros al noreste de Bangkok. La grúa, operada por Italian-Thai Development Plc (ITD), trabajaba en el prestigioso proyecto ferroviario de alta velocidad Bangkok-Kunming cuando cayó, partiendo el tren en dos y provocando explosiones e incendios. 'La escena fue espantosa: el tren fue cortado limpiamente por la viga de hormigón,' dijo un socorrista local que pidió permanecer en el anonimato. El desastre se cobró 32 vidas y dejó 66 heridos.

Tan solo un día después, el 15 de enero, otra grúa operada por ITD se derrumbó en la obra de la autopista Rama II en la provincia de Samut Sakhon, cerca de Bangkok, aplastando dos vehículos y matando a dos personas. La carretera Rama II ha recibido el siniestro apodo de 'Carretera de la Muerte' debido a múltiples accidentes mortales en los últimos años, incluidos derrumbes de grúas anteriores en noviembre de 2024 y fallos en vigas de hormigón en marzo de 2025.

Mismo contratista, tragedias repetidas

Ambos accidentes involucraron a Italian-Thai Development Plc, una de las mayores empresas constructoras de Tailandia con un historial de incidentes de seguridad. Según Wikipedia, ITD fue fundada en 1958 y ha participado en grandes proyectos como el Aeropuerto Suvarnabhumi y el BTS Skytrain. Sin embargo, la empresa ha registrado múltiples fallos de seguridad recientemente.

En agosto de 2025, ITD y su socio conjunto China Railway No. 10 fueron acusados de violaciones de las normas de construcción tras el colapso del edificio de la Oficina de Auditoría del Estado durante el terremoto de Mandalay, que mató a casi 100 personas. La empresa también estuvo involucrada en el derrumbe de la autopista Rama III–Dao Khanong en marzo de 2025, que causó siete muertes.

'¿Por qué esta empresa no está en una lista negra?' exigió el primer ministro Anutin Charvirakul durante su visita al lugar del accidente ferroviario. 'Esta es la misma canción que se repite una y otra vez. Necesitamos acción inmediata; no podemos permitir que este problema continúe.'

Fallos sistémicos de seguridad y corrupción

Tailandia cuenta con amplias regulaciones de seguridad en la construcción, incluida la Ley de Seguridad, Salud y Medio Ambiente Ocupacional de 2011, que exige la presencia de oficiales de seguridad en las obras. Sin embargo, la aplicación sigue siendo notoriamente débil. 'Las reglas existen en el papel, pero la aplicación es pésima,' dijo el experto en seguridad en la construcción, Dr. Somchai Pongpanich. 'La corrupción entre políticos y funcionarios locales es un factor clave.'

Según The Nation Thailand, el Departamento del Contralor General ha aclarado que no puede incluir unilateralmente a los contratistas en una lista negra, y ninguna agencia gubernamental ha propuesto nunca incluir en una lista negra a los contratistas involucrados en accidentes graves o víctimas mortales. Esta brecha regulatoria permite que los infractores reincidentes sigan operando.

El ministro de Transporte ha subrayado la necesidad de responsabilidad y una regulación más estricta, pero los observadores dicen que un cambio significativo requiere una aplicación sostenida en lugar de acciones temporales. 'Hemos visto promesas después de cada tragedia, pero el sistema sigue roto,' dijo la activista de derechos humanos Pimchanok Srisuwan.

Implicaciones políticas e indignación pública

Los accidentes llegan en un momento políticamente sensible para el primer ministro Anutin y su partido centrista, que está bajo presión del progresista Partido Popular de jóvenes activistas anti-establishment que lideran en las encuestas. El primer ministro expresó una ira particular por la compensación ofrecida a las familias de las víctimas: solo 1.100 euros por víctima por parte de la State Railway of Thailand. 'Eso es demasiado poco. No solo es una bofetada para las familias, sino también para el gobierno,' dijo.

Los medios internacionales han expresado serias preocupaciones sobre las normas de seguridad en la construcción de Tailandia. La BBC señaló que aproximadamente 150 personas han muerto en accidentes en la ruta de construcción de Bangkok al sur de Tailandia en siete años, y la llamó una 'carretera de la muerte'.

Avances: Reformas y responsabilidad

El gobierno ha prometido evaluaciones de seguridad a nivel nacional y posibles cambios legales. El Departamento del Contralor General introdujo una nueva normativa del 'Libro de Calificación de Contratistas' que entra en vigor en enero de 2026, permitiendo la deducción de puntos, suspensiones de licitación y degradación de contratistas por negligencia grave que ponga en peligro la seguridad pública.

Además, Tailandia ha reforzado las medidas anticorrupción en los proyectos de construcción pública al exigir que observadores externos de terceros comiencen la supervisión durante las fases iniciales de licitación del programa Integrity Pact, que ha demostrado ser eficaz para ahorrar miles de millones de baht mediante las recomendaciones de los observadores.

Pero mientras los equipos de rescate continúan limpiando los escombros y las familias lloran su pérdida, muchos tailandeses se preguntan si esta vez será diferente. 'Hemos enterrado a demasiadas personas debido a estos accidentes evitables,' dijo Supaporn Chaiyaporn, residente de Nakhon Ratchasima. '¿Cuándo será nuestra seguridad más importante que las ganancias?'