Neue Studie zeigt abrupte Veränderungen in der Antarktis mit globalen Folgen

Neue Studie zeigt 'abrupte Veränderungen' in der Antarktis mit weitreichenden Folgen

Eine bahnbrechende Studie, die in Nature veröffentlicht wurde, hat aufgedeckt, dass die Antarktis alarmierende 'abrupte Veränderungen' durchläuft, mit tiefgreifenden Auswirkungen auf den globalen Meeresspiegelanstieg, Klimasysteme und Küstengemeinden weltweit. Die von Professorin Nerilie Abram geleitete Forschung dokumentiert mehrere schnelle Umweltveränderungen, die bereits in der Region des Südlichen Ozeans im Gange sind, und zeichnet ein besorgniserregendes Bild beschleunigter Klimaeffekte.

Beschleunigter Eisverlust und Meeresspiegelanstieg

Die Studie bestätigt, dass das antarktische Meereis seit 2014 doppelt so schnell schrumpft wie das arktische Eis, während der Eisverlust des Kontinents seit den 1990er Jahren versechsfacht wurde. 'Was wir in der Antarktis sehen, ist keine allmähliche Veränderung – es ist eine Kaskade miteinander verbundener, abrupter Verschiebungen, die jeden Winkel der Welt beeinflussen werden,' erklärt Professorin Abram. Allein der westantarktische Eisschild enthält genug Eis, um den globalen Meeresspiegel um mehr als 5 Meter anzuheben. Aktuelle Projektionen deuten darauf hin, dass die Antarktis bis 2100 unter den derzeitigen Emissionspfaden etwa 11 Zentimeter zum Meeresspiegelanstieg beitragen könnte.

Laut dem Bericht der Australian Antarctic Division verlangsamt sich die antarktische Umwälzzirkulation – ein lebenswichtiges Ozeanströmungssystem, das das Erdklima reguliert – doppelt so schnell wie ihr nordatlantisches Gegenstück. Diese Abschwächung hat globale Auswirkungen auf die Wärmeverteilung und marine Ökosysteme.

Politische Implikationen und wirtschaftliche Folgen

Die wirtschaftlichen Auswirkungen des antarktischen Eisverlusts sind erschütternd. Eine in PMC veröffentlichte Studie zeigt, dass Küsteneffekte sehr heterogen sind, wobei kleine Inselentwicklungsländer die höchsten Kosten relativ zum BIP tragen. Die Studie zeigt, dass proaktive Küstenplanung die Gesamtkosten im Vergleich zu Szenarien ohne Anpassung um etwa den Faktor zehn reduzieren kann.

'Die sozialen Kosten von Kohlenstoff steigen allein aufgrund des antarktischen Eisverlusts bei niedrigen bis mittleren Emissionsszenarien um voraussichtlich 7%,' bemerkt die Klimaökonomin Dr. Maria Chen. 'Dies stellt Billionen an potenziellen wirtschaftlichen Schäden dar, die von den Märkten noch nicht vollständig eingepreist wurden.' Die Finanzmärkte beginnen zu reagieren, mit steigenden Versicherungsprämien in gefährdeten Küstengebieten und sinkenden Immobilienwerten in hochwassergefährdeten Regionen.

Auswirkungen auf Gemeinden und Anpassungsherausforderungen

Weltweit sind etwa 750 Millionen Küstenbewohner direkten Bedrohungen durch einen beschleunigten Meeresspiegelanstieg ausgesetzt. Küstengemeinden von Miami bis Mumbai, von Rotterdam bis Rio de Janeiro müssen sich nun der Realität häufigerer Überschwemmungen, des Eindringens von Salzwasser in Süßwasservorräte und von Infrastrukturschäden stellen.

Der ScienceAlert-Bericht hebt hervor, dass Kaiserpinguine bis 2100 aufgrund von Lebensraumverlust aussterben könnten, während die antarktischen Krillpopulationen – eine Schlüsselart für die Ökosysteme des Südlichen Ozeans – abnehmen, da ihre Nahrungsquellen schwinden. Diese ökologischen Veränderungen haben Dominoeffekte durch globale Nahrungsketten.

Wissenschaftliche Unsicherheiten und Zukunftsprojektionen

Ein Artikel im Science-Magazin untersucht die 'tiefe Unsicherheit' um Projektionen des antarktischen Eisverlusts für 2025 und darüber hinaus. Zu den wichtigsten Unsicherheitsfaktoren gehören Muster der Ozeanerwärmung, die das Abschmelzen von Schelfeisen beeinflussen, die Topografie des Felsuntergrunds unter Eisschilden und die Dynamik von Eisschilden an den Aufsetzlinien.

'Der westantarktische Eisschild ist besonders anfällig für marine Eisschildinstabilität,' erklärt der Glaziologe Dr. James Wilson. 'Wenn diese Instabilität vor 2100 ausgelöst wird, könnte dies Dutzende von Zentimetern zusätzlich zu den aktuellen Projektionen zum Meeresspiegelanstieg beitragen.' Laut Wikipedia-Daten enthält der antarktische Eisschild 26,5 Millionen Kubikkilometer Eis, was 61% des gesamten Süßwassers der Erde entspricht.

Der Weg nach vorn: Minderung und Anpassung

Die Forscher betonen, dass nur eine schnelle Reduzierung der Treibhausgasemissionen weitere abrupte Veränderungen verhindern kann, obwohl viele Störungen bereits unvermeidlich sind. Die Studie fordert dringendes globales Handeln, um bis Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Emissionen zu erreichen, die Erwärmung auf 1,5°C zu begrenzen und irreversible Auswirkungen zu verringern.

Küstenstaaten müssen Anpassungsmaßnahmen beschleunigen, darunter Meeresschutzwälle, gesteuerter Rückzug aus gefährdeten Gebieten und die Neugestaltung von Infrastruktur. Internationale Zusammenarbeit bei der Klimafinanzierung und Technologietransfer in Entwicklungsländer wird für eine gerechte Anpassung entscheidend sein.

'Wir stehen an einem kritischen Wendepunkt, an dem jedes Zehntelgrad zählt,' schließt Professorin Abram. 'Die Entscheidungen, die wir im kommenden Jahrzehnt treffen, werden bestimmen, ob wir beherrschbaren Anpassungsherausforderungen oder katastrophalen Folgen für kommende Generationen gegenüberstehen.'