Rembrandt-Löwenzeichnung bricht Rekord mit 15,2 Millionen Euro

Historische Auktion bei Sotheby's erschüttert die Kunstwelt

Eine kleine Kreidezeichnung des holländischen Meisters Rembrandt van Rijn hat bei dem Auktionshaus Sotheby's in New York den unglaublichen Betrag von 15,2 Millionen Euro erzielt und damit einen neuen Weltrekord für eine Zeichnung des Künstlers aufgestellt. Das nur 115 mal 150 Millimeter große Werk mit dem Titel Ruhender junger Löwe pulverisierte den bisherigen Rekord von 3,7 Millionen Euro für eine Rembrandt-Zeichnung.

Von Privatsammlung zu Naturschutz

Die Zeichnung wurde vom amerikanischen Milliardär und Historiker Thomas S. Kaplan verkauft, der das Werk 2005 als seinen ersten Rembrandt-Erwerb erwarb. Kaplan, Gründer der Leiden Collection mit 17 Rembrandt-Gemälden, spendet 100% des Erlöses an Panthera, die weltweite Organisation zum Schutz großer Katzen, die er mitbegründet hat. 'Ich habe nur eine Leidenschaft, die noch größer ist als die für Rembrandt: der Schutz wilder Tiere,' erklärte Kaplan kürzlich.

Der Verkauf stellt eine einzigartige Verbindung von Kunst und Naturschutz dar. Panthera, aktiv in 39 Ländern, wird den Erlös für den Schutz von Löwen, Tigern, Jaguaren, Leoparden und anderen vom Aussterben bedrohten Wildkatzenarten verwenden. Die Löwenpopulation ist im letzten Jahrhundert um 90% auf nur noch 20.000 Tiere geschrumpft.

Seltene Einblicke in Rembrandts Tierstudien

Entstanden zwischen 1638 und 1642 ist Ruhender junger Löwe eine von nur sechs bekannten Löwenzeichnungen Rembrandts und gehört zu lediglich 15 erhaltenen Tierstudien des Meisters. Kunsthistorikern zufolge zeichnete Rembrandt den Löwen wahrscheinlich nach dem Leben, nachdem exotische Tiere durch Schiffe der Niederländischen Ostindien-Kompanie (VOC) aus Nordafrika nach Amsterdam gebracht worden waren.

'Dies ist die bedeutendste Rembrandt-Zeichnung, die seit einem halben Jahrhundert auf einer Auktion aufgetaucht ist,' so ein Sprecher von Sotheby's. 'Was sie besonders macht, ist, dass sie die einzige Tierdarstellung Rembrandts ist, die sich noch in Privatbesitz befindet.'

Die Zeichnung zeigt einen jungen Löwen im Dreiviertelprofil, ausgeführt in schwarzer Kreide, gemischt mit Öl, weißer Kreide und grauer Lavierung. Kunstexperten weisen darauf hin, dass die sichtbare Linienführung in der Zeichnung darauf hindeutet, dass Rembrandt das Tier aus erster Hand studierte, möglicherweise auf dem Amsterdamer Waterloopleinmarkt, wo exotische Tiere ausgestellt wurden.

Auswirkungen auf den Kunstmarkt und historischer Kontext

Die Auktion fand im Rahmen von Sotheby's Versteigerung 'Meisterwerke auf Papier aus fünf Jahrhunderten' am 4. Februar 2026 statt. Die Identität des Käufers bleibt vertraulich, obwohl der Endpreis am unteren Ende von Sotheby's Schätzung von 15-20 Millionen Dollar lag.

Rembrandts Tierzeichnungen sind außergewöhnlich selten, da exotische Tiere im Holland des 17. Jahrhunderts ungewöhnlich waren. Die Fähigkeit des Künstlers, die 'innere Lebenskraft und ruhelose Energie' des Löwen einzufangen, zeigt seine Meisterschaft, die über menschliche Porträts hinausgeht.

Die Zeichnung wurde vor der Auktion international in renommierten Institutionen wie dem Metropolitan Museum of Art, dem Louvre und dem Getty Museum ausgestellt. Im vergangenen Jahr war das Werk im H'ART Museum in Amsterdam zu sehen, wo das niederländische Publikum dieses Meisterwerk vor dem rekordbrechenden Verkauf bewundern konnte.

Diese historische Transaktion setzt nicht nur einen neuen Standard für Zeichnungen alter Meister, sondern zeigt auch, wie Kunst direkt zum Naturschutz beitragen kann. Wie Kaplan bemerkte: 'Diese Zeichnung war zwanzig Jahre lang ein Schatz in meiner Sammlung, aber jetzt wird sie dazu beitragen, dass echte Löwen noch für Generationen über unseren Planeten streifen.'