Dibujo de león de Rembrandt bate récord con 15,2 millones de euros

Subasta histórica en Sotheby's sacude el mundo del arte

Un pequeño dibujo al carbón del maestro holandés Rembrandt van Rijn ha alcanzado la increíble cifra de 15,2 millones de euros en la casa de subastas Sotheby's de Nueva York, estableciendo un nuevo récord mundial para un dibujo del artista. La obra de 115 por 150 milímetros titulada León joven descansando pulverizó el récord anterior de 3,7 millones de euros para un dibujo de Rembrandt.

De colección privada a conservación de la naturaleza

El dibujo fue vendido por el multimillonario e historiador estadounidense Thomas S. Kaplan, quien adquirió la obra en 2005 como su primera compra de Rembrandt. Kaplan, fundador de The Leiden Collection con 17 pinturas de Rembrandt, dona el 100% de los ingresos a Panthera, la organización mundial para la protección de grandes felinos que cofundó. 'Tengo una sola pasión que es aún mayor que la de Rembrandt: la protección de la vida silvestre,' declaró Kaplan recientemente.

La venta representa una combinación única de arte y conservación. Panthera, activa en 39 países, utilizará los fondos para proteger leones, tigres, jaguares, leopardos y otras especies de felinos salvajes amenazadas de extinción. La población de leones ha disminuido un 90% en el último siglo hasta apenas 20.000 animales.

Rara mirada a los estudios animales de Rembrandt

Creado entre 1638 y 1642, León joven descansando es uno de solo seis dibujos conocidos de leones de Rembrandt y forma parte de apenas 15 estudios de animales del maestro que se conservan. Según historiadores del arte, Rembrandt probablemente dibujó al león del natural después de que animales exóticos fueran llevados a Ámsterdam desde el norte de África en barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC).

'Este es el dibujo de Rembrandt más importante que ha aparecido en una subasta en medio siglo,' dijo un portavoz de Sotheby's. 'Lo que lo hace especialmente especial es que es la única representación animal de Rembrandt que aún permanece en manos privadas.'

El dibujo muestra a un león joven en perfil de tres cuartos, ejecutado en carbón negro mezclado con aceite, tiza blanca y lavados grises. Los expertos en arte señalan que la línea visible en el dibujo sugiere que Rembrandt estudió al animal de primera mano, posiblemente en el mercado Waterlooplein de Ámsterdam donde se exhibían animales exóticos.

Impacto en el mercado del arte y contexto histórico

La subasta tuvo lugar durante la venta 'Obras Maestras sobre Papel de Cinco Siglos' de Sotheby's el 4 de febrero de 2026. La identidad del comprador permanece confidencial, aunque el precio final estuvo en el extremo inferior del estimado de Sotheby's de 15-20 millones de dólares.

Los dibujos de animales de Rembrandt son excepcionalmente raros porque los animales exóticos eran inusuales en la Holanda del siglo XVII. La capacidad del artista para capturar la 'fuerza vital interior y la energía inquieta' del león demuestra su maestría que va más allá de los retratos humanos.

Antes de la subasta, el dibujo fue exhibido internacionalmente en instituciones prestigiosas como el Museo Metropolitano de Arte, el Louvre y el Museo Getty. El año pasado, la obra se pudo ver en el H'ART Museum de Ámsterdam, donde el público holandés pudo admirar esta obra maestra antes de su venta récord.

Esta transacción histórica no solo establece un nuevo estándar para los dibujos de los viejos maestros, sino que también demuestra cómo el arte puede contribuir directamente a la conservación de la naturaleza. Como señaló Kaplan: 'Este dibujo fue un tesoro en mi colección durante veinte años, pero ahora ayudará a garantizar que los leones reales sigan vagando por nuestro planeta durante generaciones.'