EU konfrontiert kritische Rohstoffkrise
Die Europäische Union befindet sich in einem Wettlauf gegen die Zeit, um ihre Abhängigkeit von China für seltene Erden zu verringern, während die Handelsspannungen eskalieren. Die Krise brach im Oktober 2025 aus, als China nach der niederländischen Entscheidung, das chinesische Chipunternehmen Nexperia unter Aufsicht zu stellen, neue Exportkontrollen für seltene Erden ankündigte. 'Die EU konzentriert sich vollständig auf ihre eigenen bilateralen Handelsbeziehungen mit China, einschließlich seltener Erden,' erklärte ein Sprecher der Europäischen Kommission während hochrangiger technischer Gespräche in Brüssel.
Warum die europäische Abhängigkeit wichtig ist
Die Anfälligkeit Europas für chinesische Beschränkungen bei seltenen Erden ist erschütternd. Laut Analyse der Europäischen Zentralbank dominiert China die globale Produktion seltener Erden mit 95 % Marktanteil und liefert 70 % der direkten Importe der Eurozone. Selbst beim Einkauf aus anderen Ländern bleibt Europa indirekt exponiert, da Lieferanten wie die USA 80 % ihrer seltenen Erden aus China importieren.
Dominika Remžová von der Association for International Affairs erklärt: 'Das größte Risiko liegt in der Verarbeitungs- oder Raffinationsphase. Obwohl Europa eigene Vorkommen hat, fehlt es an der Raffinationskapazität, die China über Jahrzehnte systematisch aufgebaut hat.' Diese Mineralien sind essenziell für Elektrofahrzeuge, Windturbinen, Smartphones und Verteidigungstechnologien.
Strategische Reaktion von Von der Leyen
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat sich für dringende Maßnahmen zur schnellen Verringerung der europäischen Abhängigkeit eingesetzt. 'Kritische Rohstoffe sind die Lebensader unserer Industrie. Mit RESourceEU sichern wir unseren Zugang dazu,' kündigte sie in den sozialen Medien an. Die EU-Strategie umfasst die Förderung der inländischen Produktion, gemeinsame Beschaffung, Vorratshaltung, Recycling und den Ausbau internationaler Partnerschaften.
Volker Treier, Leiter Außenhandel des Deutschen Industrie- und Handelskammertags, betonte: 'Die EU muss selbst mit den Chinesen sprechen. Auf den USA mitzureiten ist keine nachhaltige Strategie für Deutschland und Europa.'
Strategische Projekte in Europa
Die Europäische Kommission hat 47 strategische Projekte in 13 EU-Mitgliedstaaten ausgewählt, um den Zugang zu Rohstoffen zu sichern und zu diversifizieren. Diese Projekte umfassen Belgien, Frankreich, Italien, Deutschland, Spanien, Estland, Tschechien, Griechenland, Schweden, Finnland, Portugal, Polen und Rumänien.
Spanien sticht als eine der reichsten Regionen an kritischen Rohstoffen hervor, mit fast einem Drittel der weltweiten Strontiummetallversorgung. Portugal hat sich als strategischer Partner im Energieübergang positioniert, bleibt jedoch stark von chinesischen Importen abhängig. In Tschechien stellt die Cinovec-Lithiummine – der größte Vorrat in Europa – trotz Umweltproblemen eine bedeutende Chance dar.
Der Weg nach vorn
Der Critical Raw Materials Act der EU strebt ehrgeizige Ziele für 2030 an: 10 % inländische Förderung, 40 % Verarbeitung und 25 % Recyclingbedarf für jedes strategische Metall. Die Kommission richtet über das REsourceEU-Programm eine gemeinsame Plattform für den Einkauf und die Lagerung kritischer Rohstoffe ein, wobei Details im November 2025 erwartet werden.
Zuzana Krulichová von der Karlsuniversität warnt: 'Die meisten dieser Abhängigkeiten bedrohen die europäische Industrie, insbesondere in der Automobil-, Energie-, erneuerbaren Energie-, chemischen und pharmazeutischen Industrie.' Da die Nachfrage schneller wächst als Europa seine Abhängigkeit verringern kann, wird der Wettlauf um die Sicherung alternativer Vorräte immer dringlicher.