Microsoft enfrenta ação judicial na Austrália por assinaturas enganosas

Microsoft enfrenta ação judicial por suposto engano a milhões de australianos

A Comissão Australiana de Concorrência e do Consumidor (ACCC) moveu uma ação judicial contra a Microsoft Australia e sua controladora Microsoft Corporation, alegando que a empresa de tecnologia enganou aproximadamente 2,7 milhões de clientes australianos sobre opções de assinatura do Microsoft 365 e aumentos de preços após a integração de seu assistente de IA Copilot.

Práticas enganosas alegadas

De acordo com a ACCC, a Microsoft informou desde 31 de outubro de 2024 aos assinantes dos planos Microsoft 365 Personal e Family com renovação automática que eles deveriam aceitar a integração do Copilot e pagar preços mais altos, ou cancelar completamente sua assinatura. O órgão regulador afirma que essas informações eram incorretas ou enganosas porque havia uma terceira opção não mencionada - os planos Microsoft 365 Personal ou Family Classic - que permitiam aos assinantes manter todos os recursos de seu plano existente sem o Copilot pelo preço anterior mais baixo.

'Após uma investigação detalhada, alegaremos perante o tribunal que a Microsoft omitiu intencionalmente referências aos planos Classic em sua comunicação e ocultou sua existência até que os assinantes iniciassem o processo de cancelamento, para aumentar o número de consumidores em planos mais caros com integração do Copilot,' declarou a presidente da ACCC, Gina Cass-Gottlieb.

Aumentos significativos de preços

Os aumentos de preços foram significativos - o preço anual da assinatura do Microsoft 365 Personal aumentou 45% de US$ 109 para US$ 159, enquanto o plano Family subiu 29% de US$ 139 para US$ 179. A Microsoft comunicou essas mudanças através de dois e-mails e uma postagem de blog para assinantes com renovação automática, que a ACCC alega terem sido enganosos por não mencionarem a opção do plano Classic.

'Estamos preocupados que a comunicação da Microsoft tenha privado seus clientes da capacidade de tomar decisões informadas sobre suas opções de assinatura, incluindo a capacidade de manter todos os recursos de seu plano existente sem o Copilot e pelo preço mais baixo,' enfatizou a Sra. Cass-Gottlieb.

Opção oculta visível apenas durante cancelamento

Os planos Classic só foram revelados aos assinantes que iniciaram o processo de cancelamento. Os clientes precisavam navegar até a seção de assinaturas de sua conta Microsoft, selecionar 'Cancelar assinatura', e somente na página seguinte recebiam a opção de mudar para o plano Classic. Isso significava que milhões de clientes não estavam cientes da alternativa mais barata, a menos que tentassem ativamente cancelar sua assinatura.

Impacto nos consumidores e consequências legais

A ACCC acredita que os consumidores afetados sofreram danos econômicos devido a renovações automáticas a preços mais altos. O órgão regulador solicita medidas incluindo multas, proibições, declarações, reparação aos consumidores e custos. Sob a legislação de defesa do consumidor australiana, a Microsoft pode receber multas máximas do valor mais alto entre US$ 50 milhões, três vezes o total de benefícios obtidos, ou 30% do faturamento ajustado da empresa durante o período de violação.

O Microsoft 365, anteriormente conhecido como Office 365, é a suíte de produtividade baseada em assinatura da Microsoft que inclui aplicativos como Word, Excel, PowerPoint e serviços de nuvem via OneDrive. A integração do Copilot, assistente de IA generativa da Microsoft, começou a ser implementada globalmente em janeiro de 2025 com diferentes aumentos de preço em várias jurisdições.

O caso destaca o crescente escrutínio regulatório sobre as práticas de preços de empresas de tecnologia, especialmente quando integram capacidades de IA em serviços existentes. Questões da economia digital continuam sendo uma prioridade atual de conformidade e aplicação da ACCC.