Paciente vive 171 dias após transplante de fígado de porco

Realização Pioneira em Xenotransplante

Em um avanço médico que pode revolucionar os transplantes de órgãos, médicos chineses realizaram com sucesso o primeiro transplante de fígado de porco para humano em um paciente vivo. O homem de 71 anos com cirrose relacionada à hepatite B e câncer de fígado sobreviveu 171 dias após receber um fígado de porco geneticamente modificado, com o órgão animal funcionando efetivamente por 38 dias antes de ser removido devido a complicações.

'Todo mundo sempre diz: "oh, o fígado é muito complexo para transplantar em comparação com o coração ou o rim," mas depois deste caso, as pessoas pensarão diferente no futuro,' disse o Dr. Beicheng Sun, presidente do Primeiro Hospital Afiliado da Universidade Médica de Anhui e coautor do estudo publicado no Journal of Hepatology.

Detalhes Técnicos e Procedimento

O paciente recebeu um fígado de um porco miniatura Diannan de 11 meses que foi clonado com 10 edições genéticas específicas projetadas para reduzir o risco de infecção e rejeição do órgão. As modificações genéticas do porco visavam compatibilidade do sistema imunológico e fatores de coagulação, tornando o órgão mais adequado para transplante humano. Os médicos também administraram imunossupressores para evitar que o corpo do paciente rejeitasse o órgão estranho.

A equipe cirúrgica realizou um transplante hepático auxiliar, o que significa que eles fixaram o fígado de porco ao que restava do próprio fígado do paciente em vez de substituí-lo completamente. Essa abordagem permitiu que o tecido hepático remanescente do paciente pudesse potencialmente se regenerar enquanto o órgão de porco fornecia suporte temporário.

Sucesso Inicial e Complicações

Imediatamente após o transplante, o fígado de porco começou a funcionar normalmente, ficou vermelho e produziu bile dentro de horas. 'Imediatamente o fígado de porco ficou vermelho e começou a drenar bile do ducto biliar externo, com a secreção aumentando progressivamente ao longo do tempo,' relataram os pesquisadores. Os indicadores de função hepática mostraram melhora significativa no primeiro dia e não houve sinais iniciais de inflamação ou rejeição.

No entanto, complicações surgiram por volta do dia 25, quando o coração do paciente começou a mostrar estresse progressivo. No dia 37, sua pressão arterial caiu drasticamente e ele experimentou períodos de perda de consciência. A equipe médica diagnosticou microangiopatia trombótica associada a xenotransplante (xTMA), uma condição em que coágulos sanguíneos microscópicos danificam pequenos vasos sanguíneos e órgãos.

Significado para a Crise de Escassez de Órgãos

Este avanço chega em um momento crítico, quando a escassez de órgãos continua sendo um grande desafio global de saúde. De acordo com dados da US Health Resources & Services Administration, mais de 100.000 pessoas estão em listas de espera para transplante de órgãos apenas nos Estados Unidos, com mais de 9.000 precisando especificamente de transplantes de fígado. Os fígados representam a segunda maior necessidade depois dos rins.

'No futuro, o lado esquerdo pode ter uma chance real de se regenerar, e nesse caso removeríamos o enxerto, e isso seria suficiente para sustentar a vida, ou pelo menos saberíamos que podemos esperar um ou dois meses por um enxerto humano que poderia salvar sua vida,' explicou o Dr. Sun, destacando o potencial dos fígados de porco como terapia ponte.

Reações de Especialistas e Implicações Futuras

Dr. Heiner Wedemeyer, professor da Hannover Medical School na Alemanha que acompanhou um editorial do estudo, chamou a realização de 'verdadeiramente inovadora.' Ele acrescentou: 'Para mim, como hepatologista de transplante, isso abre perspectivas e ideias completamente novas.'

Wedemeyer observou que recentemente atendeu uma paciente com insuficiência hepática aguda que não era elegível para transplante de órgão humano devido a problemas de câncer. 'Se eu tivesse um fígado de porco disponível agora para servir como ponte para ela - porque ela pode precisar de três, quatro, cinco, seis, sete semanas para se recuperar com seu próprio fígado - eu teria feito isso,' ele disse à CNN.

O campo da xenotransplantação tem feito progressos significativos nos últimos anos, com transplantes bem-sucedidos de rim e coração de porco em humanos, mas o fígado era considerado particularmente desafiador devido às suas funções complexas e duplo suprimento sanguíneo.

Jornada do Paciente e Legado

O paciente inicialmente sofria de cirrose relacionada à hepatite B e tinha um grande tumor no lobo direito do fígado. Quando os tratamentos convencionais falharam e os familiares não eram doadores adequados, o transplante experimental de fígado de porco tornou-se sua única opção restante.

'Devemos ter grande respeito por este paciente e sua família,' enfatizou o Dr. Sun. 'O paciente faz uma contribuição tão especial para este campo da ciência, e devemos ser gratos por todos esses pacientes que fizeram uma contribuição tão grande para este campo.'

Após a remoção do fígado de porco no dia 38, o próprio fígado do paciente continuou funcionando bem. No entanto, ele desenvolveu hemorragias gastrointestinais superiores no dia 135 e acabou falecendo 171 dias após o procedimento de transplante inicial.

Embora a morte do paciente destaque os desafios que permanecem, os pesquisadores afirmam que o caso fornece insights inestimáveis que ajudarão a avançar o campo. O estudo demonstra que fígados de porco geneticamente modificados podem fornecer suporte hepático eficaz enquanto parte do próprio fígado é preservada, confirmando sua viabilidade clínica como estratégia ponte para pacientes aguardando órgãos doadores humanos ou regeneração hepática.