Holandês recebe alta condecoração ucraniana por ajuda a crianças

Holandês recebe alta condecoração ucraniana por ajuda a crianças

Piet Spijkers, um trabalhador humanitário de 85 anos de Tilburg, recebeu hoje a prestigiosa Ordem do Mérito, Primeira Classe do presidente Volodymyr Zelensky por seus trinta anos de ajuda dedicada a crianças ucranianas. A cerimônia ocorreu na embaixada ucraniana em Haia.

Três décadas de trabalho humanitário

Spijkers iniciou sua missão humanitária em 1996 após testemunhar as condições precárias em hospitais ucranianos após o desastre de Chernobyl. "Quando visitei o hospital de Chernobyl e vi o sofrimento das crianças, soube que precisava fazer algo", recordou Spijkers. Sua fundação, Fundação de Ajuda Humanitária a Crianças da Ucrânia, forneceu desde então apoio crucial a hospitais oncológicos e institutos para surdos em várias cidades ucranianas.

O trabalho da fundação tornou-se ainda mais importante desde a invasão russa, com Spijkers observando: "Há grande demanda por scooters elétricas para crianças que pisaram em minas deixadas pelos russos."

Honra rara para estrangeiro

Spijkers tornou-se o primeiro cidadão holandês a receber a Ordem do Mérito em primeira classe, a mais alta condecoração civil da Ucrânia. A honraria segue reconhecimentos anteriores em terceira classe (2010) e segunda classe (2020), demonstrando seu compromisso consistente. Apenas vinte cidadãos holandeses receberam a condecoração de terceira classe, incluindo os prefeitos Jan van Zanen de Haia e Ahmed Aboutaleb de Rotterdam.

A Ordem do Mérito, estabelecida em 1996 pelo presidente Leonid Kuchma, reconhece conquistas excepcionais nas áreas econômica, científica, cultural, militar ou política. Segundo Wikipedia, os recipientes são oficialmente chamados de "Cavaleiro da Ordem do Mérito".

Humanitário modesto

Apesar da alta honraria, Spijkers manteve sua característica modéstia. "O reconhecimento é surpreendente", admitiu. "Para mim, não se trata da honra, mas dos voluntários, patrocinadores e da ajuda que fornecemos. Esse é o objetivo, mas um reconhecimento nunca é demais."

Embora tenha conhecido todos os presidentes ucranianos anteriores, Spijkers ainda não encontrou o presidente Zelensky. "Ele ainda não fez uma visita de estado à Holanda", explicou Spijkers. Se tal visita ocorrer, seu novo status provavelmente lhe renderá um convite para o banquete de estado.