Recorde: Atum Azul Vendido por US$3,2 Milhões em Leilão de Tóquio

Leilão Histórico de Atum no Mercado de Toyosu em Tóquio

Em uma exibição marcante de tradição e extravagância, um enorme atum-azul de 243 quilos foi vendido por um valor recorde de 510 milhões de ienes (aproximadamente 3,8 milhões de euros) no leilão de peixes de Toyosu em Tóquio, em 5 de janeiro de 2026. O leilão de ano-novo, conhecido como hatsueri, viu o proprietário da cadeia de sushi Kiyoshi Kimura reconquistar seu título de 'Rei do Atum' com esta compra histórica, quebrando seu próprio recorde de 334 milhões de ienes de 2019.

Lance Recorde do Rei do Atum

Kiyoshi Kimura, presidente da Kiyomura Corp., que opera a popular cadeia de restaurantes Sushi Zanmai, não resistiu ao peixe de alta qualidade capturado na costa de Oma, no norte do Japão. 'Eu esperava que o lance vencedor fosse mais baixo este ano, mas o preço disparou antes que eu percebesse,' disse Kimura a repórteres após o leilão. 'Quando vejo um bom atum, não consigo resistir à tentação de dar um lance.'

O peixe colossal alcançou cerca de 13.360 dólares por quilo (6.060 dólares por libra), tornando-se o atum mais caro já vendido em leilão. Esta é a nona vitória de Kimura no prestigioso leilão de ano-novo desde 2012, confirmando sua reputação como o apreciador de atum mais dedicado do Japão.

Significado Cultural do Leilão de Ano-Novo

O leilão anual hatsueri no mercado de Toyosu (antigo Tsukiji) representa mais do que apenas comércio—é uma tradição japonesa profundamente enraizada que simboliza renovação, prosperidade e boa sorte para o ano que se inicia. Centenas de compradores se reúnem antes do amanhecer, com o primeiro leilão estabelecendo o tom para a indústria pesqueira e o mercado de frutos do mar do Japão.

Anoma van der Veere, correspondente no Japão, descreveu a cena: 'Centenas de homens gritando com bonés azuis e placas amarelas estão prontos às cinco da manhã para o primeiro leilão de peixes do ano, dispostos a oferecer milhões. Mas, pela nona vez desde 2012, o proprietário do restaurante de sushi Kiyoshi Kimura leva a melhor.'

Sucesso na Conservação

Esta venda recorde ocorre em meio a uma recuperação notável das populações de atum-azul do Pacífico. De acordo com a NOAA Fisheries, a espécie superou as metas internacionais de recuperação dez anos antes do planejado, atingindo 23,2% da biomassa potencial de desova não pescada em 2022. Isso representa uma reversão dramática em relação a apenas 2% em 2009-2012, quando a espécie foi severamente ameaçada pela sobrepesca e mudanças climáticas.

A recuperação foi resultado de esforços internacionais coordenados por meio de organizações como a Comissão Interamericana do Atum Tropical e a Comissão de Pesca do Pacífico Ocidental e Central, que implementaram medidas de conservação baseadas na ciência a partir de 2011. 'A população de atum-azul do Pacífico atingiu um marco importante de recuperação,' observa um relatório da The Billfish Foundation.

Do Leilão ao Balcão de Sushi

Apesar do preço de compra astronômico, os clientes dos restaurantes Sushi Zanmai pagam preços padrão de menu de cerca de 500 ienes por peça de sushi. Kimura planeja distribuir aproximadamente 10.000 peças de sushi de seu atum recorde entre todas as 46 localidades de sua cadeia de restaurantes.

'A atenção da mídia, a promessa de boa sorte e a alta qualidade da primeira captura são razões suficientes para os japoneses gastarem muito no leilão anual hatsueri,' explica van der Veere. 'Kimura prometeu oferecer as mais de dez mil peças de sushi, que ele pode obter de seu lucro de hoje, em todas as 46 filiais de sua cadeia de sushi, na esperança de recuperar parte dos custos.'

O leilão também reflete otimismo sobre a economia do Japão sob o novo gabinete da primeira-ministra Sanae Takaichi, a primeira mulher a ocupar o cargo no país. Enquanto a demanda global por frutos do mar premium persiste, esta venda recorde destaca tanto a importância cultural das práticas alimentares tradicionais japonesas quanto os esforços bem-sucedidos de conservação que permitiram que esta espécie valorizada prosperasse novamente.