Florestas tropicais enfrentam 'pandemia de lianas' visível até do espaço

Florestas tropicais em todo o mundo estão experimentando um aumento significativo de lianas, que agora são visíveis até do espaço devido às suas propriedades únicas de reflexão de luz. Pesquisadores descobriram que as lianas crescem de 10 a 24% a cada década, sombreando árvores e alterando os ecossistemas florestais.

Utilizando modelos matemáticos e estudos de campo no Panamá, cientistas observaram que as folhas das lianas refletem mais luz e radiação infravermelha do que as folhas das árvores. Seu padrão de crescimento plano e egoísta bloqueia a luz solar para as camadas inferiores da floresta, permitindo sua detecção por satélites.

Esta 'pandemia de lianas' ameaça as florestas tropicais ao aumentar a mortalidade das árvores e sufocar a biodiversidade. Embora as lianas desempenhem um papel em seus ecossistemas, sua rápida disseminação—associada a níveis mais elevados de CO2—exige monitoramento e possíveis esforços de mitigação.