Los bosques tropicales enfrentan una 'pandemia de lianas' visible desde el espacio

Los bosques tropicales de todo el mundo están experimentando un aumento significativo de lianas, que ahora son visibles incluso desde el espacio debido a sus propiedades únicas de reflexión de la luz. Los investigadores han descubierto que las lianas crecen entre un 10% y un 24% cada década, lo que sombrea a los árboles y altera los ecosistemas forestales.

Utilizando modelos matemáticos y estudios de campo en Panamá, los científicos encontraron que las hojas de las lianas reflejan más luz y radiación infrarroja que las hojas de los árboles. Su patrón de crecimiento plano y egoísta bloquea la luz solar para las capas inferiores del bosque, lo que permite su detección por satélites.

Esta 'pandemia de lianas' amenaza los bosques tropicales al aumentar la mortalidad de los árboles y sofocar la biodiversidad. Aunque las lianas desempeñan un papel en sus ecosistemas, su rápida propagación—vinculada a niveles más altos de CO2—requiere monitoreo y posibles esfuerzos de mitigación.