Novo estudo: mais de 3500 espécies animais ameaçadas pelas mudanças climáticas (e isso é apenas a ponta do iceberg)

Está ficando muito quente, muito úmido ou muito seco: para muitos animais (e humanos), a mudança climática é um desastre. Um novo estudo mostra que pelo menos 3500 espécies estão ameaçadas pelo aquecimento global. Mas a extensão exata dos riscos ainda não está clara.

"Estamos no início de uma crise existencial para a vida selvagem na Terra", diz o pesquisador principal William Ripple, da Oregon State University. "Até agora, a superexploração e a mudança de habitat foram as principais causas da perda de biodiversidade, mas à medida que a mudança climática avança, esperamos que ela se torne a terceira grande ameaça para os animais na Terra."

O estudo analisou 70.814 espécies de 35 classes existentes e descobriu que pelo menos um quarto das espécies em seis grupos diferentes estão ameaçadas pelas mudanças climáticas. Animais marinhos sem espinha dorsal são particularmente vulneráveis devido à sua mobilidade limitada.

Mortes em massa devido a condições climáticas extremas, como ondas de calor e secas, podem perturbar ecossistemas e ciclos de carbono. Exemplos incluem o declínio de moluscos ao longo da costa de Israel e o branqueamento de corais na Grande Barreira de Corais.

Os pesquisadores enfatizam a necessidade de um banco de dados global para rastrear mortes em massa relacionadas ao clima e avaliar espécies mais rapidamente para decisões políticas.