Ramses II-beelden: boer leidt tot 8,5 m colossus

Een scherpe blik van een komkommerboer heeft geleid tot een van de opvallendste archeologische ontdekkingen van Egypte in 2026: twee kolossale beelden van Ramses II in de Nijldelta. Khaled el-Shahat waarschuwde de autoriteiten nadat hij op zijn land in Behbeit El-Hagar, ongeveer 110 kilometer ten noorden van Caïro, op een bewerkt blok roze graniet stuitte. De daaropvolgende opgraving, op 13 oktober 2026 bekendgemaakt door het Egyptische ministerie van Toerisme en Oudheden, bracht een koninklijk hoofd van 1,6 meter en een tweede beeldfragment van ongeveer 2,4 meter aan het licht.

Hoe de tip van een Egyptische boer de Ramses II-beelden onthulde

Khaled el-Shahat werkte op zijn land in de gouvernement Gharbia toen hij iets hards raakte. In plaats van verder te graven, meldde hij de vondst — een beslissing die de Hoge Raad voor Oudheden in beweging zette. Dergelijke lokale samenwerking is steeds belangrijker voor Egyptische archeologische reddingsmissies in de delta.

Behbeit El-Hagar staat vooral bekend om zijn oude Isis-tempel, maar eerdere sporen — zuilfragmenten uit de Ramessidentijd, stukken met de naam van Ramses II en aardewerk uit het Nieuwe Rijk — wezen al op een monumentale fase uit de regeerperiode van de farao. De nieuwe vondst bevestigt dat vermoeden.

Wat is gevonden: twee kolossale Ramses II-beelden

Het hoofd van 1,6 meter met dubbele kroon

Het belangrijkste artefact is een hoofd van 1,6 meter van Ramses II met de dubbele kroon, of pschent. Die kroon symboliseerde de vereniging van Opper- en Neder-Egypte, een krachtige politieke boodschap van de farao. Op de rugpijler lazen archeologen de Horusnaam van de koning, Ka-nakht-mery-Maat — vertaald als 'De sterke stier, geliefd bij Maat.' Ambtenaren schatten dat het volledige beeld, inclusief basis, ooit ongeveer 8,5 meter hoog was.

Het tweede beeld en het beschreven granieten blok

Een tweede beeldfragment, ongeveer 2,4 meter lang, bewaart een goed bewaard gezicht omlijst door de gestreepte nemes hoofddoek. De identificatie wordt voorlopig aan Ramses II toegeschreven op basis van gezichtsgelijkenis, maar is nog niet bevestigd. Nabij dit beeld lag het blok roze graniet dat boer el-Shahat eerst vond. De hiërogliefen luiden 'Koning van Opper- en Neder-Egypte' en 'Zoon van Ra', wat het monument stevig aan Ramses II koppelt, die regeerde van ongeveer 1279 tot 1213 v.Chr.

De artefacten zijn van roze graniet, een materiaal dat vaak met koninklijke opdrachten wordt geassocieerd. Archeologen zetten het onderzoek op de site voort.

Waarom de vondst in Behbeit El-Hagar belangrijk is

De vondst werpt nieuw licht op Ramessidische activiteit in de Nijldelta, een gebied dat minder is bestudeerd dan de tempelcomplexen van Luxor en Abu Simbel. Volgens het ministerie van Toerisme en Oudheden kan het volledige monument, inclusief basis, ongeveer 8,5 meter hoog zijn geweest. De ontdekking onderstreept ook hoe lokale tips onbetaalbare oudheden tegen plundering en accidentele schade kunnen beschermen. De boer en zijn vrouw zouden voor hun eerlijkheid zijn beloond met een Umrah-bedevaart.

Veelgestelde vragen

Wat vond de Egyptische boer?

Boer Khaled el-Shahat vond een bewerkt blok roze graniet met hiërogliefen op zijn land in Behbeit El-Hagar. Dat leidde tot de ontdekking van twee fragmenten van Ramses II-beelden.

Hoe hoog was het volledige Ramses II-beeld?

Ambtenaren schatten dat het volledige beeld, inclusief basis, ongeveer 8,5 meter hoog was: een kolossaal koninklijk monument.

Waar ligt Behbeit El-Hagar?

Behbeit El-Hagar is een dorp in de gouvernement Gharbia in de Egyptische Nijldelta, ongeveer 110 kilometer ten noorden van Caïro.

Wie was Ramses II?

Ramses II, ook Ramses de Grote genoemd, regeerde van ongeveer 1279 tot 1213 v.Chr. en was een van Egyptes machtigste farao's, bekend van Abu Simbel en andere monumentale bouwwerken.

Is het tweede beeld bevestigd als Ramses II?

Het tweede fragment van 2,4 meter is alleen voorlopig aan Ramses II toegeschreven op basis van gezichtsgelijkenis; verder onderzoek moet de identificatie bevestigen.