Statues de Ramsès II découvertes en Égypte

Un cultivateur de concombres a permis l'une des découvertes archéologiques les plus marquantes de 2026 en Égypte : deux statues colossales de Ramsès II exhumées dans le delta du Nil. Khaled el-Shahat a alerté les autorités après avoir heurté un bloc de granit rose sculpté sur sa terre à Behbeit El-Hagar, à environ 110 kilomètres au nord du Caire. La fouille de sauvetage, annoncée par le ministère du Tourisme et des Antiquités le 13 octobre 2026, a révélé une tête royale de 1,6 mètre et un second fragment de statue d'environ 2,4 mètres.

Comment une alerte locale a révélé les statues

Khaled el-Shahat travaillait sa terre dans le gouvernorat de Gharbia lorsqu'il a frappé un objet dur. Plutôt que de creuser davantage, il a signalé sa trouvaille — une décision qui a mobilisé le Conseil suprême des antiquités. Cette coopération locale est de plus en plus centrale dans les missions archéologiques de sauvetage en Égypte dans la région du Delta.

Le site de Behbeit El-Hagar est surtout connu pour son temple d'Isis, mais des indices antérieurs — fragments de colonnes ramessides, pièces portant le nom de Ramsès II et poterie du Nouvel Empire — laissaient déjà deviner une phase monumentale sous ce pharaon. La nouvelle découverte confirme cette hypothèse.

Les deux statues colossales de Ramsès II

La tête de 1,6 mètre à la double couronne

L'artefact principal est une tête de Ramsès II de 1,6 mètre portant la double couronne, ou pschent. Cette couronne symbolisait la unification de la Haute et de la Basse-Égypte, un message politique puissant pour le pharaon. Sur le pilier dorsal, les archéologues ont lu le nom d'Horus du roi, « Ka-nakht-mery-Maat » — « Le Taureau puissant, aimé de Maât ». Les responsables estiment que la statue complète, base comprise, mesurait environ 8,5 mètres.

La seconde statue et le bloc de granit inscrit

Un second fragment d'environ 2,4 mètres conserve un visage bien préservé encadré du némès rayé. Son identification reste provisoire : elle est attribuée à Ramsès II par ressemblance faciale, sans confirmation définitive. Près de cette statue se trouvait le bloc de granit rose découvert par le paysan. Ses hiéroglyphes mentionnent « Roi de Haute et de Basse-Égypte » et « Fils de Rê », reliant fermement le monument à Ramsès II, qui régna d'environ 1279 à 1213 av. J.-C.

Les artefacts sont en granit rose, un matériau souvent associé aux commandes royales. Les fouilles et l'étude se poursuivent sur le site.

Pourquoi la découverte de Behbeit El-Hagar est importante

La trouvaille éclaire l'activité ramesside dans le delta du Nil, une zone moins étudiée que les complexes de Louxor et Abou Simbel. Selon le ministère du Tourisme et des Antiquités, « Le monument complet, base comprise, pourrait avoir atteint environ 8,5 mètres de haut. » Elle rappelle aussi comment les signalements locaux protègent des antiquités inestimables contre le pillage et les dégâts accidentels. Le paysan et son épouse auraient été récompensés d'un pèlerinage à La Mecque (Umrah) pour leur honnêteté.

Questions fréquentes

Qu'a trouvé le paysan égyptien ?

Khaled el-Shahat a trouvé un bloc de granit rose gravé de hiéroglyphes sur sa terre à Behbeit El-Hagar, menant à la découverte de deux fragments de statues de Ramsès II.

Quelle était la hauteur de la statue complète ?

Les responsables estiment qu'elle atteignait environ 8,5 mètres avec sa base, ce qui en fait un monument royal colossal.

Où se situe Behbeit El-Hagar ?

Dans le gouvernorat de Gharbia, dans le delta du Nil, à environ 110 kilomètres au nord du Caire.

Qui était Ramsès II ?

Ramsès II, dit Ramsès le Grand, régna d'environ 1279 à 1213 av. J.-C. et fut l'un des pharaons les plus puissants, connu pour Abou Simbel et d'autres chantiers monumentaux.

La seconde statue est-elle confirmée ?

Non, elle n'est attribuée que provisoirement à Ramsès II sur la base de la ressemblance faciale ; des études complémentaires sont nécessaires.