Supersonische vluchten keren terug in 2030

Supersonische race hervat

Bijna twee decennia na de pensionering van de Concorde staat supersonisch passagiersvervoer op het punt van een comeback. Diverse luchtvaartbedrijven ontwikkelen nieuwe vliegtuigen die sneller dan het geluid kunnen vliegen, met commerciële operaties gepland voor 2030. Boom Technology leidt deze race met hun Overture, waarvoor recent orders zijn geplaatst door grote luchtvaartmaatschappijen.

Boom's Overture neemt voortouw

Boom Technology uit Colorado is koploper in deze supersonische wederopstanding. Het Overture-toestel is ontworpen voor 65-80 passagiers aan Mach 1.7 (2092 km/u), waardoor trans-Atlantische vluchten worden gehalveerd. Na een ontwerpwijziging van drie naar vier motoren begon Boom recent met de bouw van hun "Superfabriek" in North Carolina.

Het bedrijf overwon grote obstakels, waaronder de ontwikkeling van eigen Symphony-motoren. Recente doorbraken met 3D-geprinte motoronderdelen versnellen de ontwikkeling.

Luchtvaartmaatschappijen tonen vertrouwen

Grote maatschappijen investeren zwaar in deze technologie:

• United Airlines: 15 vaste orders + 35 opties
• American Airlines: 20 vaste orders + 40 opties
• Japan Airlines: 20 opties

United verwacht eerste passagiersvluchten in 2029, waarbij Newark-Londen slechts 3,5 uur duurt. Tickets zullen vergelijkbaar zijn met huidige business class-tarieven.

Technische uitdagingen

Ontwikkelaars kampen met geluidsreductie, brandstofefficiëntie en beheersing van supersonische knallen. De Overture gebruikt uitsluitend duurzame brandstof (SAF), hoewel productiecapaciteit een uitdaging blijft. NASA-onderzoek naar stillere supersonische technologie kan toekomstig vluchten over land mogelijk maken.