Zuid-Korea: oud-minister 25 jaar cel voor krijgswet

Een Zuid-Koreaanse rechtbank heeft voormalig minister van Justitie Park Sung-jae op 22 juni 2026 veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf wegens zijn cruciale rol in de korte maar traumatische afkondiging van de krijgswet door voormalig president Yoon Suk-yeol in december 2024. De rechtbank in Seoul vond Park schuldig aan opruiing en machtsmisbruik, en legde een straf op die hoger was dan de 20 jaar die de aanklagers hadden geëist.

Achtergrond: De krijgswetcrisis van december 2024

Op 3 december 2024 verraste president Yoon Suk-yeol de natie door de noodtoestand uit te roepen, waarbij hij de oppositie beschuldigde van anti-staatsactiviteiten en sympathie voor Noord-Korea. Het was de eerste afkondiging van de krijgswet sinds 1980. Binnen uren trotseerden 190 parlementsleden militaire blokkades om de Nationale Vergadering te bereiken en stemden unaniem voor opheffing. De mislukte machtsgreep leidde tot Yoons afzetting, arrestatie en levenslange gevangenisstraf.

De gevolgen reikten diep in Yoons kabinet. Voormalig premier Han Duck-soo kreeg 23 jaar, en voormalig minister van Defensie Kim Yong-hyun 30 jaar. De Zuid-Koreaanse politieke crisis heeft het democratische landschap hervormd.

Park Sung-jae's rol bij de opstand

De rechtbank oordeelde dat Park een sleutelrol speelde bij de voorbereiding van de krijgswet. Hij riep hoge functionarissen van het ministerie van Justitie bijeen om de inzet van aanklagers te coördineren, gevangeniscapaciteit voor oppositiefiguren te beoordelen en reisverboden te handhaven.

Rechter Lee Jin-kwan verklaarde dat Park zijn plicht om de Grondwet te handhaven heeft verzaakt. Het vonnis benadrukte dat Park als hoogste juridische ambtenaar actief de repressie faciliteerde.

Park ontkende alle aantijgingen en beweerde dat hij handelde onder presidentiële bevelen. De rechtbank verwierp dit en merkte op dat zijn acties verder gingen dan crisisbeheer.

Bredere gerechtelijke afrekening

De veroordeling is onderdeel van een bredere afrekening. Yoon kreeg op 19 februari 2026 levenslang voor het leiden van de opstand, plus 30 jaar voor het fabriceren van spanningen met dronevluchten boven Pyongyang. Ook Kim Yong-hyun kreeg 30 jaar.

De levenslange gevangenisstraf voor Yoon Suk-yeol maakte hem de vierde voormalige president die strafrechtelijk werd veroordeeld. Zijn afzetting werd in april 2025 bevestigd, waarna vervroegde verkiezingen door oppositieleider Lee Jae-myung werden gewonnen.

Han Duck-soo's straf werd in hoger beroep verlaagd tot 15 jaar. De uiteenlopende straffen weerspiegelen de mate van betrokkenheid.

Impact op de Zuid-Koreaanse democratie

De crisis en vervolgingen hebben de democratie op de proef gesteld. Massaprotesten onthulden diepe verdeeldheid, maar de snelle reactie wordt geprezen als bewijs van veerkracht. De Zuid-Koreaanse democratie na de krijgswet heeft hervormingen versneld, waaronder beperking van presidentiële noodbevoegdheden.

FAQ

Waarvan werd Park Sung-jae veroordeeld?

Voor opruiing en machtsmisbruik. Kreeg 25 jaar.

Wat deed Park tijdens de krijgswet?

Hij coördineerde de inzet van aanklagers en gevangeniscapaciteit voor oppositie.

Hoe lang duurde de krijgswet?

Ongeveer zes uur. De Nationale Vergadering stemde 190-0 voor opheffing.

Welke straffen kregen andere functionarissen?

Yoon: levenslang + 30 jaar. Han: 23 jaar (verlaagd naar 15). Kim: 30 jaar.

Kan Park in beroep?

Ja, zijn team overweegt beroep.

Bronnen

Informatie uit rechterlijke uitspraken en nieuws van The Korea Times, AP News, The Guardian en Wikipedia.