Droneaanval op moskee in Sudan eist 75 levens tijdens ochtendgebed

Dodelijke droneaanval treft gelovigen in Darfur-vluchtelingenkamp

Een verwoestende droneaanval op een moskee in westelijk Sudan heeft aan minstens 75 mensen het leven gekost, volgens plaatselijke hulpdiensten. De aanval vond plaats tijdens het ochtendgebed in een vluchtelingenkamp in El-Fasher, de laatste grote stad in Darfur die nog onder regeringscontrole staat.

Escalerend geweld in belegerde stad

De paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) eiste de verantwoordelijkheid op voor de droneaanval, die gericht was op gelovigen tijdens het religieuze gebed. El-Fasher staat al meer dan 18 maanden onder belegering, met dagelijks zware gevechten tussen regeringstroepen en RSF-rebellen.

"Dit is een van de meest gruwelijke aanvallen op burgers die we in dit conflict hebben gedocumenteerd," zei een hulpverlener die anoniem wilde blijven vanwege veiligheidsredenen. "Het aanvallen van een gebedshuis tijdens gebeden toont een complete minachting voor menselijk leven en internationaal recht."

Humanitaire catastrofe in ontwikkeling

Het aanhoudende conflict, dat uitbrak in april 2023 toen RSF-leider Mohamed Hamdan Dagalo (Hemedti) een coup pleegde tegen de Soedanese regering, heeft geleid tot wat de VN "de grootste humanitaire crisis ter wereld" noemt. Meer dan 11 miljoen mensen zijn ontheemd geraakt binnen Sudan, waarvan 3 miljoen naar buurlanden zijn gevlucht.

Burgers in El-Fasher kampen met ernstige tekorten aan voedsel, water en medische voorraden. Journalisten kunnen de regio grotendeels niet bereiken, waardoor onafhankelijke verificatie van slachtofferaantallen en omstandigheden extreem moeilijk is.

Escalatie van drone-oorlogvoering

Hoewel de RSF gedurende het conflict drones heeft ingezet, zijn de frequentie en intensiteit van droneaanvallen de afgelopen maanden dramatisch toegenomen. De paramilitaire eenheid, die voortkomt uit de beruchte Janjaweed-milities, controleert nu het grootste deel van westelijk Sudan.

Zowel de RSF als regeringstroepen worden beschuldigd van wijdverbreide mensenrechtenschendingen, waaronder etnische moorden, het platbranden van dorpen en het gebruik van civiele infrastructuur voor militaire doeleinden. De Verenigde Staten hebben de acties van de RSF in Darfur bestempeld als genocide.