EA-18G Growlers botsen bij Idaho-airshow, 4 veilig

Twee US Navy EA-18G Growlers botsen tijdens Gunfighter Skies Air Show

Twee US Navy EA-18G Growler elektronische oorlogsvoering vliegtuigen botsten mid-air tijdens de Gunfighter Skies Air Show op Mountain Home Air Force Base in Idaho op 17 mei 2026, een dramatisch incident waarbij alle vier bemanningsleden veilig uit schoten. De botsing vond plaats om ongeveer 12:10 uur MDT terwijl de jets een luchtdemonstratie uitvoerden voor duizenden toeschouwers. Videobeelden tonen de twee Growlers die na de botsing in elkaar verstrikt raakten, uit de controle tuimelden voordat alle vier vliegeniers via parachute uit schoten seconden voordat de vliegtuigen neerstortten en explodeerden.

Achtergrond: De EA-18G Growler en het Demo Team

De Boeing EA-18G Growler is het belangrijkste elektronische oorlogsvoering vliegtuig van de US Navy, een variant van de F/A-18F Super Hornet. Het verving de EA-6B Prowler in 2009. Elke Growler heeft een piloot en een elektronische oorlogsofficier. De betrokken toestellen behoorden tot VAQ-129 'Vikings' op NAS Whidbey Island. Het veiligheidsrecord van het Growler Demo Team was voorbeeldig voor dit incident.

De Botsing: Wat Er Gebeurde

Volgens getuigen voerden de twee Growlers een demonstratiemanoeuvre uit toen ze botsten. De vliegtuigen, EA-18G 168895 'NJ-502' en EA-18G 168252 'NJ-540', leken in de lucht vast te zitten. Binnen seconden vuurden vier schietstoelen af en parachutes ontplooiden. De jets stortten neer in een afgelegen gebied van de basis en explodeerden. Hulpverleners bereikten de bemanning snel; allen waren in stabiele toestand. De onderzoek naar Amerikaanse marine luchtshowongevallen richt zich op vluchtgegevens en cockpitopnames.

Ooggetuigenverslagen en Noodhulp

Toeschouwers beschreven schok. 'We hoorden een harde knal, keken op en zagen de jets in elkaar verstrikt,' zei bezoeker Mark Rivera. 'Toen zagen we de parachutes opengaan en iedereen juichte.' Brandweer en medische teams snelden naar de scène. De FAA en US Navy hebben een gezamenlijk onderzoek gestart. Militaire luchtvaart crashprotocollen worden gevolgd.

Impact en Gevolgen

Het incident roept vragen op over veiligheidsprotocollen bij militaire luchtshows. Het verlies van twee vliegtuigen, elk ongeveer $70 miljoen, is een aanzienlijke tegenslag, maar het overleven van alle vier bemanningsleden wordt geprezen als bewijs van moderne schietstoelen en training. De Navy heeft het Growler Demo Team voorlopig aan de grond gezet. Geschiedenis van Amerikaanse militaire luchtshowcrashes toont aan dat midair botsingen zeldzaam maar risicovol blijven.

Veelgestelde Vragen

Wat voor vliegtuigen waren betrokken?

Twee US Navy EA-18G Growler elektronische oorlogsvoering vliegtuigen.

Waren er dodelijke slachtoffers?

Nee. Alle vier bemanningsleden schoten veilig uit en waren in stabiele toestand.

Waar gebeurde de crash?

Op Mountain Home Air Force Base in Idaho tijdens de Gunfighter Skies Air Show op 17 mei 2026.

Van welk squadron waren de Growlers?

Ze waren toegewezen aan VAQ-129 'Vikings' op NAS Whidbey Island.

Is het Growler Demo Team aan de grond gezet?

Ja, de Navy heeft het team tijdelijk aan de grond gezet in afwachting van het onderzoek.

Bronnen

Informatie voor dit artikel is afkomstig van USNI News, The Aviationist, Task & Purpose, Fox News en ABC News. Zie het rapport van The Aviationist en de berichtgeving van Task & Purpose.