Chocan dos EA-18G Growler en Idaho: 4 ilesos

Dos EA-18G Growler de la Armada de EE.UU. colisionan durante la exhibición aérea Gunfighter Skies

Dos aviones de guerra electrónica EA-18G Growler de la Armada estadounidense colisionaron en pleno vuelo durante la exhibición aérea Gunfighter Skies en la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home, Idaho, el 17 de mayo de 2026. Los cuatro tripulantes se eyectaron de manera segura. El accidente ocurrió aproximadamente a las 12:10 p.m. MDT mientras los jets realizaban una demostración ante miles de espectadores. Videos de testigos muestran a los dos Growler enganchados tras el choque, cayendo sin control antes de que los cuatro aviadores se eyectaran segundos antes del impacto.

Antecedentes: El EA-18G Growler y el equipo de demostración

El Boeing EA-18G Growler es el principal avión de guerra electrónica embarcado de la Armada, una variante especializada del F/A-18F Super Hornet. Reemplazó al EA-6B Prowler y entró en servicio en 2009. Cada Growler lleva un piloto y un oficial de guerra electrónica (EWO). Los aviones involucrados pertenecían al Escuadrón de Ataque Electrónico (VAQ) 129, 'Vikings', con base en la Estación Aérea Naval Whidbey Island, Washington. El historial de seguridad del equipo de demostración Growler era ejemplar antes del incidente.

La Armada creó el equipo de demostración en 2020 para mostrar las capacidades del EA-18G en exhibiciones aéreas. La actuación del domingo fue la primera del equipo en la temporada 2026.

La colisión: lo que sucedió

Según testigos y videos, los dos Growler ejecutaban una maniobra de demostración cuando hicieron contacto. Los aviones, identificados como EA-18G 168895 'NJ-502' y EA-18G 168252 'NJ-540', parecieron engancharse antes de entrar en pérdida. El fotógrafo Shane Ogden describió el momento como 'surrealista'. Segundos después, los cuatro asientos eyectables se dispararon. Los jets cayeron en un área remota de la base y estallaron en llamas.

Los servicios de emergencia llegaron en minutos. Todos los tripulantes fueron trasladados al centro médico de la base en condición estable. La portavoz de la Armada, comandante Amelia Umayam, confirmó que 'los cuatro tripulantes están a salvo y reciben atención médica'. La exhibición fue cancelada y la base cerrada. La investigación de accidentes en exhibiciones aéreas de la Armada se centrará en los datos de vuelo.

Testimonios y respuesta de emergencia

'Escuchamos un fuerte estruendo, miramos hacia arriba y vimos los jets enredados', dijo el asistente Mark Rivera. 'Luego vimos los paracaídas abrirse y todos empezaron a aplaudir'. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Armada han iniciado una investigación conjunta. Los protocolos de accidentes de aviación militar se están siguiendo para determinar si hubo falla mecánica o error humano.

Impacto e implicaciones

El incidente plantea preguntas sobre la seguridad en exhibiciones aéreas militares. La pérdida de dos aviones, cada uno valorado en unos 70 millones de dólares, representa un revés financiero y operativo significativo. Sin embargo, la supervivencia de los cuatro tripulantes se considera un testimonio de la efectividad de la tecnología moderna de asientos eyectables. La Armada ha suspendido al equipo de demostración hasta que concluya la investigación. Incidentes similares, como el choque del 2022 en Dallas, han aumentado el escrutinio sobre la seguridad. El historial de accidentes en exhibiciones aéreas militares muestra que las colisiones en vuelo siguen siendo un riesgo.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipo de aviones estuvieron involucrados en el accidente aéreo de Idaho?

Dos EA-18G Growler de la Armada colisionaron durante la exhibición Gunfighter Skies en Mountain Home.

¿Hubo víctimas fatales en la colisión de los Growler?

No. Los cuatro tripulantes se eyectaron de manera segura y están en condición estable.

¿Dónde ocurrió el accidente?

En la Base de la Fuerza Aérea Mountain Home, condado de Elmore, Idaho, el 17 de mayo de 2026.

¿A qué escuadrón pertenecían los Growler?

Al Escuadrón de Ataque Electrónico (VAQ) 129, 'Vikings', con base en Whidbey Island, Washington.

¿El equipo de demostración Growler está suspendido?

Sí, la Armada lo ha suspendido mientras se realiza la investigación.

Fuentes

Información de USNI News, The Aviationist, Task & Purpose, Fox News y ABC News. Más detalles en informe de The Aviationist y cobertura de Task & Purpose.