Prins Harry en Elton John moeten Daily Mail £9,5 mln betalen

Prins Harry, Sir Elton John en vijf andere Britse beroemdheden moeten voor 28 augustus 2026 £9,5 miljoen ($13 miljoen) betalen aan de uitgever van de Daily Mail, nadat zij vorige maand hun privacyzaak tegen Associated Newspapers Limited (ANL) hebben verloren. De voorlopige betaling dekt een deel van de juridische kosten van ANL van het elf weken durende High Court-proces in Londen, met mogelijk nog miljoenen extra.

Waar gaat de privacyzaak van Prins Harry tegen de Daily Mail over?

De zaak, Lawrence & Others v Associated Newspapers Limited, werd in oktober 2022 aangespannen door Prins Harry, Elton John, David Furnish, Liz Hurley, Sadie Frost, barones Doreen Lawrence en Sir Simon Hughes. Zij beschuldigden ANL — uitgever van de Daily Mail en Mail on Sunday — van onrechtmatige informatievergaring tussen 1993 en 2018. De beschuldigingen omvatten telefoonhacking en voicemail onderschepping, het plaatsen van afluisterapparatuur in auto's, op misleiding gebaseerde 'blagging' en het omkopen van politieagenten gedurende twintig jaar.

Waarom moeten Prins Harry en Elton John £9,5 miljoen betalen?

Op 7 juli 2026 wees rechter Matthew Nicklin alle 97 privacyclaims af, omdat de eisers wel sterke vermoedens hadden maar onvoldoende hard bewijs konden leveren. Omdat zij verloren, moeten zij de juridische kosten van ANL vergoeden. De £9,5 miljoen is een eerste betaling die uiterlijk 28 augustus om 16:00 moet zijn voldaan, volgens de BBC. In latere zittingen kan nog eens £25 miljoen worden toegewezen, terwijl de totale juridische rekening van ANL wordt geschat op £34 miljoen, meldt The Guardian.

Wat besliste de rechter?

In een schriftelijke uitspraak van honderden pagina's zei de rechter dat de beschuldigingen ernstig waren en er vermoedens bestonden, maar dat rechtbanken geen onrechtmatige methoden mogen aannemen wanneer een rechtmatige route de informatievergaring kan verklaren. ANL ontkende alle wangedrag en noemde het vonnis een 'overweldigende overwinning'.

Reactie van Harry: 'Witwassen'

Prins Harry vertelde Britse media dat de uitspraak het werk van de Mail 'witgewassen' heeft. 'De mate waarin de rechtbank de Mail vrijpleit is even schokkend als volkomen ongegrond,' zei hij. Zijn mede-eiser Simon Hughes overweegt volgens berichten in beroep te gaan tegen de kostenveroordeling.

Hoe verhoudt dit zich tot de andere privacyzaken van Harry?

Harry heeft eerder geschikt met Rupert Murdochs News Group Newspapers en won in 2023 een telefoonhackzaak tegen Mirror Group Newspapers. Anders dan in die zaken draaide de ANL-uitspraak om het ontbreken van direct bewijs dat journalisten met onrechtmatige daden in verband brengt. Juridische waarnemers merken op dat het contrast met schikkingen telefoonhacking Mirror Group het debat over de moeilijkheid om op misleiding gebaseerde informatievergaring te bewijzen heeft aangewakkerd.

Harry en Meghans terugkeer naar het VK voegt context toe

De kostenveroordeling kwam een dag nadat Britse media meldden dat Harry en Meghan deze maand naar het Verenigd Koninkrijk verhuizen. Hun kinderen, de 7-jarige prins Archie en de 5-jarige prinses Lilibet, gaan vanaf september naar school in de buurt van Londen. De verhuizing heeft nieuwe discussie opgeroepen over Prins Harry en Meghans Britse verblijfplaats en de gevolgen daarvan voor het juridische en openbare leven van het paar.

FAQ

Hoeveel moeten Prins Harry en Elton John betalen aan de Daily Mail-uitgever?

Zij moeten een eerste bedrag van £9,5 miljoen (ongeveer $13 miljoen) betalen voor 28 augustus 2026, met mogelijk nog eens £25 miljoen extra.

Waarom verloor Prins Harry de privacyzaak tegen de Daily Mail?

Rechter Matthew Nicklin wees op 7 juli 2026 alle 97 claims af, omdat er onvoldoende hard bewijs was voor onrechtmatige informatievergaring.

Wie waren er nog meer bij de rechtszaak betrokken?

De eisers waren Prins Harry, Elton John, David Furnish, Liz Hurley, Sadie Frost, barones Doreen Lawrence en Sir Simon Hughes.

Wat is Associated Newspapers Limited?

ANL is de uitgever van de Daily Mail en Mail on Sunday, en de gedaagde in de mislukte privacyclaim.

Gaan Harry en Meghan terug naar het VK?

Ja, volgens berichten verhuist het paar deze maand, en hun kinderen beginnen in september 2026 met school in de buurt van Londen.