Gewapende overval op Pokémonwinkel New York: $100.000 gestolen

Gewapende overval op Pokémonwinkel in Manhattan

In een schokkend incident dat de groeiende waarde van verzamelbare Pokémonkaarten onderstreept, hebben drie gewapende overvallers voor meer dan $100.000 aan Pokémon-merchandise gestolen uit The Poké Court winkel in de Meatpacking District van Manhattan. De brutale overval vond plaats tijdens een community-evenement met ongeveer 40 klanten aanwezig, volgens winkelease Courtney Chin.

Drie minuten durende overval vastgelegd op camera

Bewakingsbeelden tonen hoe de dramatische overval zich in slechts drie minuten ontvouwt. De gemaskerde verdachten, met anime-thematische rugzakken, betraden de winkel rond 18:45 uur op woensdag. Een verdachte zwaaide met een vuurwapen terwijl een ander een hamer gebruikte om glazen vitrines te slopen met waardevolle Pokémonkaarten uit de periode 1999-2016.

'Het menselijk leven is kostbaar,' vertelde winkeloprichter Courtney Chin aan verslaggevers, waarbij ze opluchting uitte dat niemand gewond raakte tijdens de angstige gebeurtenis. 'We zijn gewoon dankbaar dat iedereen veilig is.'

De overvallers maakten zich meester van zeldzame Pokémonkaarten met personages zoals Charizard, Pikachu, Treecko en Ho-Oh, samen met ongeveer $1.000 contant geld en de mobiele telefoon van een klant. Het totale geschatte verlies bedraagt meer dan $116.000.

Groeiende waarde van Pokémon-verzamelobjecten

Deze overval onderstreept de aanzienlijke financiële waarde die Pokémon-kaarten de afgelopen jaren hebben verworven. Volgens marktanalyse kunnen sommige zeldzame kaarten honderdduizenden dollars waard zijn. Het Pokémon Trading Card Game heeft sinds zijn debuut in 1996 wereldwijd meer dan 75 miljard kaarten geproduceerd, wat een enorme secundaire markt voor verzamelaars heeft gecreëerd.

Opmerkelijke hoogwaardige kaarten zijn onder meer de 1999 Base Set 1st Edition Charizard, die in december 2025 voor een recordbedrag van $550.000 werd verkocht, en de ultra-zeldzame Pikachu Illustrator promo, waarvan wereldwijd slechts ongeveer 40 exemplaren bekend zijn.

Beveiligingszorgen voor verzamelwinkels

Dit incident volgt op een patroon van vergelijkbare overvallen op kaartenwinkels in de Verenigde Staten. Winkels in Boston, Los Angeles en Seattle hebben de afgelopen maanden vergelijkbare diefstallen gemeld, wat heeft geleid tot verhoogde beveiligingsmaatregelen in de hele branche.

'We overwegen alle opties voor het verbeteren van de beveiliging,' zei Chin, erop wijzend dat de politie heeft aanbevolen een gewapende bewaker in te huren voor toekomstige evenementen. 'De Pokémon-gemeenschap is sterk, en we laten dit ons niet beletten om bijeen te komen.'

The Poké Court, die slechts twee maanden geleden in november opende, is gespecialiseerd in Pokémon-kaarten, accessoires en Pokémon-geïnspireerde lifestyle-artikelen. Ondanks het traumatische voorval heeft de winkel alweer geopend, waarbij het personeel benadrukt dat de liefde voor Pokémon moet doorgaan.

Politieonderzoek loopt nog

De politie van New York City is actief op zoek naar de drie verdachten, die nog steeds voortvluchtig zijn. De autoriteiten hebben bewakingsbeelden vrijgegeven en vragen om publieke hulp bij het identificeren van de personen.

Het incident dient als een schrijnende herinnering aan hoe wat ooit werd beschouwd als kinderentertainment is geëvolueerd tot een serieuze investeringsmarkt, met alle beveiligingsproblemen die gepaard gaan met waardevolle bezittingen.