31 Doden bij Gevangenisrellen Ecuador, Velen Gestikt

Dodelijk Gevangenisgeweld in Machala

Een gewelddadige gevangenisopstand in de gevangenis van Machala in zuidelijk Ecuador heeft aan minstens 31 gedetineerden het leven gekost, waarbij autoriteiten bevestigen dat 27 slachtoffers zijn gestikt door ophanging. Het dodelijke incident vond plaats in de vroege zondagochtend rond 3:00 uur lokale tijd, wat de tweede grote uitbarsting van geweld in dezelfde gevangenis in minder dan twee maanden markeert.

Chaos en Bloedbad Binnen Gevangenis

Omwonenden meldden schoten, explosies en wanhopige hulpkreten te hebben gehoord vanuit het gevangeniscomplex terwijl het geweld zich ontvouwde. 'We hoorden schieten en harde knallen, toen mensen die om hulp schreeuwden - het was angstaanjagend,' zei Maria Gonzalez, die in de buurt van de gevangenis woont. 'Dit blijft gebeuren en er verandert niets.'

De Ecuadoraanse gevangenisdienst meldde dat elite politieteams snel werden gemobiliseerd om de controle over de gevangenis te herwinnen. Naast de dodelijke slachtoffers raakten 33 gedetineerden en één politieagent gewond tijdens de confrontatie. De gewonde agent werd behandeld in een lokaal ziekenhuis en verkeert naar verluidt in stabiele toestand.

Systemische Crisis in Ecuador's Gevangenissen

Deze laatste tragedie benadrukt de voortdurende crisis in het Ecuadoraanse gevangenissysteem, dat wordt geteisterd door ernstige overbevolking, ontoereikende middelen en dominantie door rivaliserende criminele bendes. Volgens Reuters rapportage wordt het geweld in verband gebracht met regeringsplannen om gedetineerden over te plaatsen naar een nieuwe maximumbeveiligingsgevangenis die deze maand zou openen.

'Deze faciliteiten zijn operationele centra geworden voor drugshandelorganisaties,' legde veiligheidsanalist Carlos Mendoza uit. 'Wanneer autoriteiten proberen hun operaties te verstoren of leiders over te plaatsen, volgt geweld onvermijdelijk.'

Patroon van Terugkerend Geweld

De gevangenis van Machala is herhaaldelijk het toneel geweest van gewelddadige incidenten. Slechts drie weken eerder waren 14 mensen gedood in een andere confrontatie in dezelfde gevangenis. Sinds 2021 zijn meer dan 500 gedetineerden gedood in Ecuadoraanse gevangenissen als gevolg van machtsstrijd tussen bendes die strijden om controle over lucratieve drugshandelnetwerken.

De situatie weerspiegelt bredere veiligheidsuitdagingen in Ecuador, waar gevangenissen slagvelden zijn geworden voor criminele organisaties met banden met internationale drugskartels. Zoals opgemerkt door Daily Mail berichtgeving, heeft het land de afgelopen jaren meerdere gevangenisslachtingen meegemaakt, waaronder het dodelijkste incident in 2021 toen meer dan 100 gedetineerden werden gedood in Guayaquil.

Overheidsreactie en Publieke Verontwaardiging

Ecuador's gevangenisdienst verklaarde dat 'de bevoegde autoriteiten werken aan een grondig onderzoek naar de gebeurtenissen,' maar gaf weinig aanvullende details over de omstandigheden rond de sterfgevallen. Lokale bewoners in Machala eisen al jaren dat de gevangenis wordt verplaatst uit het stadscentrum, met verwijzing naar veiligheidszorgen en het terugkerende geweld.

Het incident komt te midden van voortdurende inspanningen van de regering van president Daniel Noboa om de veiligheidscrisis van het land aan te pakken. Eerder dit jaar kondigde de regering noodtoestanden af om gevangenisgeweld en drugshandelorganisaties te bestrijden die aanzienlijke invloed hebben verkregen binnen correctionele faciliteiten.

Terwijl Ecuador worstelt met deze laatste tragedie, roepen mensenrechtenorganisaties op tot uitgebreide gevangenishervorming en verbeterde veiligheidsmaatregelen om verder verlies van mensenlevens te voorkomen in het overvolle en onstabiele gevangenissysteem van het land.