Baltische staten roepen op tot gecoördineerde aanpak Russische schaduwvloot

De Baltische staten roepen op tot een sterker optreden tegen de Russische schaduwvloot, bestaande uit honderden verouderde olietankers die onder valse vlag varen om Russische olie te exporteren. Rusland wordt ook verdacht van het inzetten van deze schepen voor militaire doeleinden, zoals spionage en het beschadigen van onderzeese kabels.

In The Guardian waarschuwen de ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie van Estland en Litouwen dat het huidige Europese beleid niet effectief is. De VS, de EU en het VK hebben elk hun eigen lijsten van schepen die tot de schaduwvloot behoren, maar deze overlappen slechts gedeeltelijk. Litouws minister Kęstutis Budrys merkt op dat slechts de helft van de gesanctioneerde schepen op alle drie de lijsten staat.

Er is weinig coördinatie in de aanpak van de vloot. Hoewel 14 landen deelnemen aan overleg over de schaduwvloot, ontbreekt een orgaan dat een gezamenlijke aanpak of inlichtingenuitwisseling coördineert.

Estlands minister van Defensie Hanno Pevkur pleit voor een eenduidige aanpak en stelt voor alle schepen op de lijst te weren uit Europese wateren, aangezien ze toch geen Europese havens mogen aandoen. Dit zou echter in strijd zijn met het internationaal zeerecht.

De noodzaak van een gecoördineerde reactie wordt benadrukt door recente Russische acties, waaronder het sturen van een gevechtsvliegtuig het Estse luchtruim in als reactie op de Estse marine die een gesanctioneerde tanker terug escorteerde naar internationale wateren.

De NAVO blijft voorzichtig en richt zich vooral op de bescherming van onderzeese kabels. Plaatsvervangend hoofd John Mead van het NAVO-hoofdkwartier in Brunssum benadrukt dat Rusland zichzelf snel zou uitputten als het elk schip van de schaduwvloot zou willen escorteren.