Pentagon overweegt Amerikaanse militairen uit Zuid-Korea te halen

De regering van president Donald Trump overweegt duizenden Amerikaanse troepen terug te halen uit Zuid-Korea, meldt de Wall Street Journal op basis van defensiebronnen. Het Pentagon wil ongeveer 4.500 troepen verplaatsen naar andere locaties in de Indo-Pacifische regio. Trump heeft het voorstel echter nog niet formeel bestudeerd.

Het Amerikaanse leger heeft momenteel ongeveer 28.500 militairen in Zuid-Korea gestationeerd. Trump wilde dit aantal al eerder verminderen en verbeterde zelfs de relaties met Noord-Korea, waarbij hij als eerste zittende Amerikaanse president voet op Noord-Koreaanse bodem zette. De spanningen tussen de VS en Noord-Korea zijn sindsdien echter weer toegenomen.

De Amerikaanse aanwezigheid in de regio dient als afschrikmiddel tegen Noord-Korea en China, wat van cruciaal belang is voor bondgenoten zoals Zuid-Korea en Japan. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie ontkent dat er gesprekken zijn over een vermindering van de troepen.

Volgens bronnen hangt een definitief besluit over terugtrekking af van de ontwikkelingen in de oorlog in Oekraïne, waar Noord-Koreaanse militairen aan Russische zijde vechten.