Zonne-energie verslaat steenkool in nieuwe capaciteit

Energietransitie: Zonne-energie neemt leiding

In een historisch keerpunt voor de energiesector overtrof zonne-energie in 2024 wereldwijd steenkool in nieuwe capaciteit. Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) was zonne-energie goed voor meer dan 75% van alle nieuwe elektriciteitsopwekking, tegenover minder dan 20% voor steenkool. Deze mijlpaal markeert een fundamentele verschuiving, aangedreven door dalende kosten en klimaatbeleid.

Europa loopt voorop

De Europese Unie toont deze transformatie duidelijk: zonne-energie genereerde in 2024 304 TWh (11%) van de stroom - meer dan steenkool (269 TWh of 10%). Dit betekent het vijfde opeenvolgende jaar van dalend gasverbruik in de EU. "Wind en zon duwen steenkool naar de marge," aldus Dr. Chris Rosslowe van Ember.

Kostenrevolutie

De dominantie van zonne-energie volgt uit 89% kostendaling sinds 2010, waardoor het in meeste landen de goedkoopste stroombron is. Grootschalige zonneparken leveren nu stroom voor $20-40/MWh, goedkoper dan bestaande kolencentrales. China installeerde alleen al in 2024 meer dan 200 GW aan zonnecapaciteit.

Voordelen voorbij emissies

De groei van hernieuwbare energie halveerde de EU-stroomemissies t.o.v. 2007 en verminderde fossiele importafhankelijkheid. Sinds 2019 vermeden wind- en zonne-energie €59 miljard aan fossiele importen. "Dit energiesysteem vermindert kwetsbaarheid," benadrukt Dr. Beatrice Petrovich.

Uitdagingen

Netwerkinfrastructuur en energieopslag moeten snel uitbreiden om variabele hernieuwbare energie te ondersteunen. De IEA schat dat jaarlijkse investeringen in schone energie tegen 2030 moeten verdrievoudigen tot $4 biljoen. Beleidshervormingen blijven cruciaal.